— Штрык, — пояснил Баламут, заметив, что я остановился возле твари и внимательно её изучаю. Никакого пренебрежения или высокомерия. Смертник знал, что его брат никогда не видел подобной твари и пришёл на помощь, поясняя, как её уничтожать. — Обычно они раза в два меньше, но смотрители финального этажа всегда имеют увеличенный рост. Слабых мест почти нет. Даже если голову отсечь, всё равно будет жить. Нужно бить вот сюда — в нервный центр. Нет, угол другой возьми, там кости. Даже твоими мечами не пробить. Вот так. Но и это их не убьёт, только обездвижит. Три сердца расположены здесь, здесь и здесь. Нужно проткнуть каждое, иначе нервный центр восстановится за пару минут. Очень живучие и неприятные твари. Хорошо, что их очень мало.

— Даже Скрон не вывозит создавать их в большом количестве — Буравчик подошёл ближе. — Макс, а знаешь ли ты, что добывают с красных тёмных?

— Какой-нибудь особо ценный камень? — предположил я и по реакции понял, что попал в точку. — Обычный или тёмный? В смысле, им могут пользовать всё, или ограниченный контингент несчастных, кого мало кто любит?

— Это ты про себя, что ли? — усмехнулся Буравчик. — Забудь про любовь, брат Макс! Нам она только снилась. Камнями с красных тварей могут пользоваться все, кому повезёт их заполучить. Проблема в другом — попробуй эти самые камни найти. Я с Графиней прыгаю по разломам с самого основания группы, уже лет десять как, почитай. За это время мы закрыли несколько сотен разломов, начиная от простой единицы, заканчивая шестёркой. Никогда тот кошмар мне не забыть. Так вот — за всё время красные твари даровали нам всего два камушка. Два! Один упал с красного в обычной двойке, похожей на эту, второй добыли в злосчастной шестёрке, Скрон бы её подрал на мелкие куски. Сколько народу тогда полегло, жуть просто…

— Не забивай парню голову сказками, — бросила мимоходом Графиня. — «Усилитель» является такой редкостью, что многие даже сомневаются в его существовании. Сейчас не лучшее время для подобной болтовни.

— Почему бы не рассказать парню о том, каким образом можно получить свободу? Это первое, что должны говорить смертники друг другу. Наша жизнь и так полная задница, не нужно закупоривать проход своим цинизмом. Впереди всегда должен маячить свет, иначе зачем всё это?

— Камень «Усилитель» дарует свободу? — удивился я.

— Хорошая новость, да? Оба раза, когда мы добывали камень, тянули жребий, кто принесёт его в Крепость. Первым нас покинул Знахарь — семь лет назад на его место пришёл Склянка. Затем свезло Ужику. Вот противный тип был, жуть просто. Даже хорошо, что мы от него смогли избавится. Его место занял Дикий, но на прошлой четвёрке Дикого не стало. Тёмные становятся умнее. Опаснее.

— Значит, получить «Усилитель» — единственный путь на свободу для смертников? — ценность Злого Инженера резко обрушилась. Теперь он превратился просто во вредного тренера, но никак не носителя важного для меня знания.

— Ты его больше слушай, болтуна этого, — Баламут отодвинул меня своим корпусом подальше от Буравчика. — Вечно языком мелет, как помелом. Способов много, но через камни — гарантированный. Хоть практически невозможный. Слишком редко они падают. Когда я увидел штрыка в качестве Надсмотрщика, даже обрадовался — такие твари достаточно редки, мог быть камень. Хрена с два! Спуск на второй уровень.