Не подходи к кострищу, когда закончишь сжигать труп. Этот камень тебе не нужен. Действуй! Полигон требует основательной очистки.
«Поглощение жизни»? Описание камня мне было незнакомо, но воротило только от одного названия. Я не хочу поглощать чью-то жизнь. Нет, если бы это был камень «Уничтожение Фарди» — принял бы его даже против воли отца Нора, но, к сожалению, таких пока к нам в академию не завезли. Тело твари действительно горело отлично. Коптило нещадно, конечно, но горело. Полчаса спустя, когда я выбрался из полигона, никого из тех, кого я вытащил, уже не было. Встретил меня невозмутимый отец Нор, сменивший заляпавшуюся мантию на новую, белоснежную.
— Что с ними будет? — я кивком указал на пустые места, где когда-то лежали люди.
— Костёр, — спокойно ответил церковник как само собой разумеющееся. — Все, кто не смог удержать свой разум в узде перед обращённым, будут сожжены. Такова цена слабости.
— Не слишком жёстко? — ошарашенно спросил я.
— Их разум соприкоснулся с тьмой. Я смотрел в глаза каждому и видел в них Скрона. Он уже поработил их. Сделал своими слугами, пусть они даже этого ещё сами не осознают. Рано или поздно тёмный явится к ним с предложением о могуществе и обращённых станет больше. Мы не имеем ни морального, ни физического права допустить такое.
— Двое мастеров шевелились, — напомнил я. — Они не поддались влиянию.
— Те, в ком были тёмные камни, — кинул отец Нор. — Я видел их борьбу. Им будет дарована жизнь, но только после тщательной проверки.
— Спрашивать о том, что вообще здесь только что произошло, бесполезно?
— Почему же? Никто никогда не ограничивал тебя в том, чтобы спросить. Ограничения заключаются только в ответах. Но услышать, что тебя волнует, мы всегда готовы.
— Вы же проверяли всех мастеров перед тем, как прислать их в академию, верно? — спросил я и, не дождавшись ответа, продолжил свою мысль: — Вряд ли они могли попасть сюда без проверки. Стена не то место, где разрешена халатность. Это чисто моё мнение, не основанное на каких-либо фактах. Значит, проверяли, однако ничего опасного не обнаружили. Что означает, либо мастер не был обращённым на момент проверки, либо был настолько сильным, что сумел обмануть вашу проверку. Если первое — что послужило толчком для перехода на сторону Скрона? То, что я включил зеркало? Или то, что зеркало превратило меня в элитку с четвёртого уровня нашего разлома? Мастер увидел во мне страшную тварь, испугался и продал душу в обмен на спасение. Этот вариант имеет право на жизнь? Как говорил мой наставник — это как натянуть сову на глобус, пытаясь подвязать одни факты к другим. Не успел бы мастер продаться Скрону так быстро. Опять же — сугубо моё мнение. Плюс эта защита метровая — откуда она? Явно же сделана против мечников и копейщиков. Значит, скорее всего второе — проблема с проверкой. Что вызывает новый неприятный вопрос — если ошиблись здесь, может, ошиблись и в моём случае?
— Тебе определённо необходимо образование, — вздохнул отец Нор. — Несёшь полнейший бред с таким видом, словно откровение свыше на тебя снизошло. Да, произошла проблема с проверкой. Но не потому, что она плохая, потому что обращённый, который явился в академию, относился к высшим чинам армии Скрона. Настолько сильного обращённого я на своей памяти не припомню — он едва меня не сломал. Плюс заклинание — Скрон может контролировать тело, но не может заставить его говорить. То заклинание, которое бормотал обращённый, ему пришлось вначале выучить. Тёмный желал закинуть нам своего агента, причём если бы всё получилось, это был бы опасный агент, имеющий доступ к слишком влиятельным лицам и информации. |