— Потому что это тот случай, когда мне нужны стопроцентные гарантии. «Анализ» не даёт их, ты знаешь это не хуже меня. Потому что мне, обладателю «Писательства», эти книги важны и я должен быть уверен на все сто процентов в их правильности.

— То есть ты хочешь усилиться за мой счёт?

— Тебе-то какая разница? Я получу книги только после того, как ты станешь силой второй орбиты. Силой, что находится под защитой Хаоса. Когда я получу Осквернённую кровь, у меня не будет права даже косо смотреть в твою сторону, какими бы возможностями управления пространством я не обладал. Потому что твоё присутствие обеспечит баланс. Переставай думать, как простое существо. Статус уже не тот. От того, что благодаря мне светлые отвоюют себе часть земель у тёмных, конкретно для тебя будет не более чем звуком. Бездну, к примеру, не заботит деление на империи. Её разломы располагаются по всем локациям, кроме, разве что, далёких земель, где властвуют подземники, механоиды и водники. И люди, куда же без людей?

— Ты знаешь, что разломы принадлежат Бездне, а не Скрону? — вновь в голосе Первого послышались намёки на удивление.

— Почему ты всё время пытаешься поймать меня на лжи? Вроде я повода ещё ни разу не давал. До того, как Седьмой на меня напал, мы вполне нормально сотрудничали. Больше в твою сторону, конечно, но и я получал немало. Почему ты пытаешься найти в моих словах нестыковки? Да, я знаю о том, за что отвечает Бездна, кто её изгнал из мира и почему люди, отдавшие себя Скрону, не могут войти в разломы без специального параметра в модели развития. Об этом мне поведал белый серафим.

— Ты действительно был в Бездне, — заявил Первый.

— Свет великий, дай мне терпения, — я даже закатил глаза, поражаясь очередной проверке. — Слушай, может, устроишь небольшой допрос, чтобы окончательно удостовериться в моей искренности? Если честно, я уже начинаю жалеть, что вообще вышел с такой идеей. Да, мне не хочется отправляться на другой край материка, чтобы уничтожать водников и подземников. Не хочется с ними сражаться. Но мне также не хочется видеть такую реакцию. У тебя три дня, Первый. Потом я ухожу из Кострища и достучаться до меня будет невозможно.

— Хорошо, эрцгерцог Валевский. Можешь считать, что у тебя есть моё принципиальное согласие, детали я буду обсуждать уже с Дознавателем, когда он ко мне явится. Что дальше?

— Механизм и «словари». Все, что у тебя есть. По словам Бездны, пятьдесят лет назад у тебя имелось три штуки, ещё по одному экземпляру находились в кланах Гурфанов и Вальдес. Есть ненулевая вероятность, что за такое время ты мог изъять артефакты в своё пользование. Если нет, то следующим шагом я хотел навестить кланы и настоятельно рекомендовать им продать артефакты мне. Вплоть до уничтожения оных кланов, если у нас не получится договориться.

— Ты настолько в себе уверен? Карина Фарди тебе не позволит уничтожить кланы.

— Как будто я собираюсь её спрашивать! Она может сколь угодно надувать щёки и пугать всех аурой Скрона, но явиться в Кострищ не сможет. Хаос ей не позволит. Всё остальное меня не заботит — в светлых землях Инквизитор не позволит ей буянить, земли тёмных меня не волнуют. Потом я адаптируюсь к чистому Скрону, получу Осквернённую кровь и тогда мы ещё посмотрим, кто сильнее. Слуга Хаоса или сосуд Скрона.

— «Словарь», принадлежащий клану Вальдес, находится у меня. Клан Гурфанов не сообщал о том, что они обладают артефактом древних. Информация, которую ты сообщил, полезна — клан будет наказан. Они проигнорировали мой приказ. Я могу предоставить тебе сразу четыре книги для ознакомления. Механизм для модернизации нужно подготовить. Сейчас это стационарное устройство, не подлежащее транспортировке.