Пространство на несколько мгновений пошло рябью, чтобы оформиться в небольшой подлесок. Где-то на горизонте возвышались горы, но за деревьями рассмотреть их было тяжело. Осмотревшись, я увидел всех трёх обращённых, отправленных Кималем Саренто. Один из них сформировал портал, двое других лежали на земле, играя роль ёжиков. Количество арбалетных болтов, вонзившихся в их тела, пугало. Вряд ли тёмные сами могли с собой такое проделать. Я сделал шаг от портала, чтобы оценить ситуацию более точно, как раздался грозный крик:

— Тёмные, вы окружены! Сдавайтесь и вам сохранят жизнь! Вы предстанете перед судом Твердыни. Одно неправильное движение и мы вас уничтожим!

С этими словами несколько арбалетных болтов вонзились в портальную арку, окончательно её разрушая. Кималь Саренто, что вышел вслед за мной, резко обернулся и вытянул руку, готовый выпустить свою смертоносную «Цепную молнию», вот только никого рядом не оказалось. Никто не выходил из-за деревьев, никто не спешил к нам с мечом наперевес, так что было непонятно, кого атаковать. Был лишь голос да болты, два из которых вонзились в спину Кималя Саренто. Вреда, конечно, не принесли — мифриловый доспех справился с атакой, но сам посыл показывал, что с нами особо церемониться не станут. Если начнём рыпаться — начнутся проблемы. Хотя, после того как стальные болты не причинили условным «тёмным» вреда, я бы на месте нападавших прекратил всякие попытки пойти на переговоры и залил своих противников сталью. Не с десятого, так с сотого болта защита тварей будет пробита, и они сдохнут. Хорошо, что у командира окружившего нас отряда не мои мысли.

— Я эрцгерцог Валевский, глава автономного города Костищ Заракской империи. Я прибыл сюда по личной просьбе эмира Хаджи! Я собираюсь уничтожать разломы, что породили метаморфов!

— Заткнись, тёмный! Тебе не удастся опорочить доброе имя эмира Хаджи! Калиманская империя никогда не станет работать с тёмными! Рано или поздно Свет наберётся сил и тёмные познают весь гнев светлых!

— Есть подозрение, что переговорами здесь добиться результата не удастся, — произнёс Кималь Саренто, встав рядом со мной, под зону действия «Золотистого купола защиты». — Должен признать — давно меня так не заставляли нервничать. Не вижу, куда атаковать. Если первый удар будет не в цель, молния не пустит ответвления. Придётся тебе, мой прокачавшийся наставник, использовать тёмную ауру. Причём, скорее всего, пятнадцатого уровня.

— Начинать общение с калиманцами с агрессии — не самый хороший ход, тебе так не кажется? — несмотря на то, что слова Кималя Саренто буквально сквозили логикой, поддаваться ей не хотелось.

— Предлагаешь сдаться? — удивился Кималь Саренто. — Они уже поняли, что мы маги. Без стальных обручей нас не оставят.

— Мы готовы сдаться! — прокричал я, покачав головой. Стальные обручи ни мне, ни моему ученику были не страшны. У нас обоих есть лезвия из вирмы, что с лёгкостью превратят любые обручи в куски бесполезной стали. Пробить мифрил за секунды калиманцы не смогут (вряд ли против нас поставят сразу сотню арбалетчиков. Или поставят?), так что время на реагирование всегда найдётся. К тому же есть тёмная аура, что поможет мне превратить всё живое в радиусе ста метров в валяющихся на земле и страдающих существ. Так что мы совершенно ничем не рисковали, поэтому проявлять агрессию к калиманцам, честно выполняющим свою работу, не хотелось.