Но на то и расчет. Единственный нормальный вход в долину - через ущелье, вдоль по реке, и по нему точно не получится проскользнуть незамеченными. Причем дело даже не в дозорных Корсаров. В долине живут Камнекожие - небольшое племя человекообразных монстров. Довольно свирепые ребята. Я, признаться, удивлен, как вообще можно уживаться с ними на одной локации и даже выстроить какую-то крепость.

Вот и выясним.

В этот раз мы с Никой прибыли на место раньше остальных. Но это было даже кстати - появилась возможность хоть немного побыть наедине. Которой мы тут же воспользовались.

Её губы были податливыми, нежными. Сама она пахла мятой и чем-то сладковатым. Легкий цветочный аромат - едва уловимый, когда стоишь вблизи. Но когда касаешься её кожи - этот запах становится явственнее, и его хочется вдохнуть поглубже. Я плавно, будто смакуя драгоценное вино, целовал её в шею, в губы, ловил ответные движения. Её невесомые пальцы скользили по моей шее, ерошили волосы. Как дуновения теплого ветра.

В какой-то момент мы разом остановились, замерли, прижавшись лбами.

- Все это - будто сон... - прошептала она.

А это и есть сон. Да, мы оба - настоящие. Но оба спим, разделенные километрами и десятками стен. И оба грезим. Только грёзы наши - управляемые. Созданные кем-то. И теплый шёлк её кожи, и вкус её губ, и этот волшебный блеск в глазах... Лишь имитация.

- Я хочу... увидеть тебя... - тихо проговорил я в ответ.

Обнять тебя. Поцеловать тебя. По-настоящему. Зарыться лицом в твои волосы и втянуть ноздрями твой настоящий запах.

- В реале?

- Да. Мы ведь в тот раз даже не поговорили толком. Не до того было.

- Приглашаешь на свидание? - улыбнулась она.

- Да, черт возьми. Правда, я не могу надолго отлучаться... Ну, из-за матери. Но...

Я лихорадочно соображал, когда и где у нас будет ближайшая возможность пересечься в реале, и вдруг с ужасом осознал, что в той моей, реальной жизни пока нет места для серьезных отношений. Мама, хоть и уже не лежачая, требует постоянного ухода. С деньгами туго, поэтому нужно искать постоянную работу, тем более что Артар денег уже не приносит, и пока непонятно, будет ли. Пока самый реальный вариант - это подменять Беккета в баре. Завтра как раз пойду в первую смену - во второй половине дня, вернусь вечером.

Дополнительная сложность - Ника живет далеко, в центре. Одна только дорога в оба конца будет занимать часа полтора, а то и больше...

- Ч-чёрт... Как же мне к тебе выбраться...

- Я сама могу приехать. У меня свободного времени пока полно.

- Скажешь тоже! Райончик у нас так себе. Не место для такой де