- Ну как, что-нибудь припоминаешь? - спросил я Нику.

Та, мелкими шажками подойдя к краю обрыва, заглянула в пропасть.

- Мы были там, внизу. Пришли с равнин, вдоль реки.

- А пещера?

- Тоже где-то там, неподалеку. Правда, мы её совершенно случайно нашли. Там такой вход неприметный...

На противоположной стороне моста показался идущий с востока отряд. Человек пять-шесть.

- Ладно, будем спускаться. Надо поторапливаться, если хотим успеть до темноты.

Я быстро зашагал вперед по тропе. Девчонка за мной едва поспевала, временами ойкая и спотыкаясь на камнях. Я покосился на её ноги. Да уж. Эти легкие сандалии в греческом стиле, конечно, здорово смотрятся на её тонких изящных лодыжках. Но по горам в таких ходить - одно мучение. Как она только ступни до крови не сбила.

Ответа не пришлось долго ждать.

Оцарапавшись об острый камень, Ника охнула и, сморщившись от боли, опустилась на корточки. Я остановился.

- Ты как там?

- Ничего-ничего, я сейчас...

Её ладони засветились изнутри мягким розоватым светом. Пару осторожных, гладящих движений - и царапина на ноге мигом затянулась. Удобно, ничего не скажешь.

Тропа петляла по уступам, постепенно спускаясь все ниже. Вскоре она и вовсе развернулась на 180 градусов. Так и будем спускаться - зигзагами. До дна ущелья - еще метров семьдесят, не меньше.

Наверху над нами раздался топот ног по деревянным доскам - отряд переходил висячий мост. Ника, запрокинув голову, оглянулась на них.

- Почему ты избегаешь людей?

- С чего ты взяла?

- Ну, мы ведь могли их дождаться, попросить помощи.

- Ты недавно уже попросила, - усмехнулся я.

- Ну, не все же здесь такие уроды, как те трое.

- Не все, конечно.

Но рисковать не хочется. Я, конечно, не беззащитная смазливая девчонка. Но, стоит им узнать, кто я такой - ими овладеет соблазн совсем другого рода. Проверено, и не раз.

Чем ниже спускалась тропа - тем шире становилась. На ней даже начали попадаться чахлые деревца, колючие кустарники.

И мобы.

- Ой! - вскрикнула Ника, прячась за моей спиной.

Я поначалу даже не сообразил, чего это она.

Ниже по тропе, глодая сухую белую кость, лежали два некрупных пса с узкими хищными мордами и рыжеватой шерстью. Красные волки. Их здесь, как грязи. Низкоуровневые мобы, на меня они даже не агрятся.

- Ты чего? Пойдем.

Если девчонка будет шарахаться от каждой собаки - мы с ней далеко не продвинемся.

Мы пошли дальше по тропе, немного забирая вправо, чтобы обойти волков. Но не тут-то было. На меня-то они не рыпались, а вот Нику сразу восприняли как добычу. Ощетинились, оскалили полные мелких желтоватых зубов пасти и кинулись в атаку.

Первого я попросту разрубил надвое - прямо на лету, когда тот прыгнул в сторону девчонки. Второй, припадая к земле, зарычал, попытался ухватить меня за щиколотку, но я пригвоздил его ударом сверху. Он жалобно тявкнул и затих.

Медальон под курткой слабо завибрировал.

- Идем, - сказал я девчонке, на ходу вытирая меч краем плаща. Даже не стал останавливаться, чтобы снять шкуры. Провозишься несколько минут, а профиту - на полсотни медяков.

- Уф, я еще не привыкла, - догоняя меня, призналась Ника. - Когда смотришь видео по игре - кажется, все так просто. Но когда и правда на тебя какой-нибудь монстр прёт... Я просто цепенею.

- Это хреново.

- Да нет, я не трусиха! Просто еще не освоилась. Да и я же с ребятами всё время была. Стояла позади, просто их лечила и накладывала баффы. Кстати, совсем забыла!

Она остановила меня и легонько, будто омывая мое лицо, погладила меня светящимися ладонями. От прикосновения её пальцев кожу приятно покалывало.