Протянув руку, удостоверилась, что могу спокойно пройти сквозь золотистую пленку и шагнула вперед. Сделав два шага в комнату, ощутила, как страх липкой волной прокатился по телу. Замерла, ощущая нечто острое и холодное около своего горла. В голове моментально опустело. Сглотнула, скосив взгляд вправо, сразу же замечая руку, держащую меч.

Кажется, удача на этот раз отвернулась от меня.

***Отступление***

– Итак? – Рагнар вопросительно посмотрел на Криана, который только что проверил ванную комнату, спальню и гардероб.

– Пусто, – ответил побледневший маг, бросая взгляд на расслабленного Арэса.

Глава императорской стражи в этот момент стоял в проходе, подпирая плечом косяк. После слов Криана, он оттолкнулся и вошел в гостиную. Потом прошелся по ней и проверил остальные комнаты. Закончив с осмотром, вернулся к стоящему посреди гостиной императору.

– Что то заметил? – задал вопрос Рагнар, глядя на друга детства.

– Сама ушла, – уверенно выдал Арэс.

– Сбежала? – император удивленно вскинул брови, холодно глядя на Криана, словно тот должен был знать ответ.

– Кто знает, – ответил Арэс. – Но все выглядит так, словно она просто проснулась, оделась и ушла.

– Куда дева могла пойти посреди ночи? – император нахмурился. Ему не нравилось происходящее. – Есть ли вероятность, что ее выкрали?

– Не исключаю, – кивнул Арэс.

– Поисковое заклинание, – император перевел взгляд на Криана.

Верховный маг тут же кивнул и взмахнул рукой, прошептав пару слов. На самом деле, произносить слова заклинание не обязательно, но так эффективность будет выше. Криан посчитал, что сейчас не та ситуация, чтобы пренебрегать лишними шансами.

После этого в воздухе материализовался клубок светящихся разноцветных нитей. Одна из них (красная) брала начало около самого Криана, вторая (синяя) выходила из груди Арэса.

Криан ничего объяснять не стал, все здесь присутствующие и так знали, как все это работает. Поисковые заклинания отличались друг от друга. Именно это было довольно простым. Все живые существа, двигаясь, оставляют после себя след в пространстве. Чем меньше прошло времени, тем ярче след. Со временем он тускнеет, а потом полностью исчезает.

Стоило следам проявиться, как всем сразу стало понятно, что по комнате в последние несколько часов передвигались только три человека – Криан, Арэс и пропавшая дева.

– Никого постороннего, – произнес Криан, подняв взгляд на правителя.

– Значит, она ушла сама, – подытожил Рагнар.

Развернувшись, он проследил взглядом за тем, как белая светящаяся нить выходит за пределы комнаты. Недолго думая, он пошел вперед. Выйдя из комнаты, внимательно поглядел на след, уходящий вглубь коридора.

Император махнул рукой и пошел туда, куда указывал след, уводя всех за собой. Через некоторое время они все остановились.

– След обрывается, – озвучил очевидное Криан, рассматривая гладко обрезанную нить, кончик которой завис в воздухе. – Вернее, кто то его стер.

Рагнар хмуро поджал губы, выражая тем самым свое неудовольствие.

– Она могла сделать это сама? – спросил он.

– Мой император, у меня нет ответа, – поклонившись, произнес Криан. – Когда мы беседовали с девой, она выглядела удивленной многими вещами. Мне показалось, что она не сведуща в магии.

– Но ты не знаешь точно, – подвел итог император. – Есть два варианта: либо она сбежала сама, либо ее выкрали. Криан, она не показывала желания сбежать?

Маг нахмурился.

– Я… не исключаю такую вероятность, – осторожно произнес маг.

– Что ты имеешь в виду? – мгновенно заинтересовался Рагнар.