Он коснулся ее щеки.

— Если бы ты не бросила трубку, то услышала бы, какой я тебя считаю.

Нет, он не смеялся. Глаза смотрели серьезно и внимательно.

— Мне не хотелось с тобой спорить, — сказала она.

— Вот и не спорь, только послушай то, что ты не дослушала. — Чтобы подчеркнуть, насколько он серьезен, Митч прижал ей палец к губам. — Я хочу жениться на тебе, Эмили, но только не по той причине, которая представлялась мне вначале. Когда сегодня утром я тебя обнимал, когда ты положила мне голову на грудь, то, что я при этом ощутил…

Он замолчал, медленно покачал головой, и глубокое чувство, которое Эмили прочитала в его взгляде, наполнило ее сердце пленительной надеждой.

— Я должен был сказать тебе все тогда же, но веришь ли, я был настолько потрясен… Мне даже стало страшно. И мне хотелось побыстрее покончить дела с юристами.

— Ты видел родителей Анабеллы? — выговорила она.

— Видел Рэндела, уже потом, и мы замечательно поговорили. Теперь все устроится, — произнес он почти небрежно и заглянул ей в глаза. — Но я ездил к юристам не за этим. Мне нужно было получить свидетельство о ее смерти, Эм, чтобы оформить наш брак как полагается.

О боже! Понятно теперь, почему он так нервничал. Сердце Эмили переполнилось состраданием, она попыталась высвободить свои руки, чтобы прикоснуться к нему, обнять его, но Митч не выпустил ее, только нагнулся ниже.

— Ты не представляешь, каково мне переживать все это, сознавать, что я готов открыть тебе свое сердце, чтобы, возможно, снова потерпеть неудачу. — Его глаза смотрели на нее с надеждой и обещали так много… — Я тебя люблю, Эмили, хотя и не хотел испытывать подобное ни к кому.

— Снова, — подсказала она тихо.

— Нет, не снова. То, что я чувствую к тебе, ни с чем не сравнимо.

И словно углядев в ее глазах сомнение, вопрос, неуверенность, он поцеловал ее, коротко и нежно, отчего в душе Эмили поднялась волна ликования.

— Я давно перестал любить Анабеллу — не думаю, что хоть когда-то сильно любил ее, — но пытался ужиться с ней ради Джошуа, ради собственного самолюбия. Мне понадобилось чересчур много времени, чтобы убедиться: наш брак давно распался, и как раз тогда, когда я это понял, случилось несчастье…

А потом была та ужасная ночь, когда Эмили пыталась облегчить его горе…

— Почему ты убежала? — спросил он, и Эмили не поняла, прочитал ли он ее мысли и какое именно ее бегство имеет в виду. Но теперь это казалось неважным — ответ был только один.

— Потому, что я любила тебя, Митч. Я не могла оставаться у тебя дольше. — Теперь настала ее очередь остановить его возражения красноречивым взглядом. Ее очередь излить свою душу. — Я влюбилась в твою сумасшедшую порядочность, которая не позволяла тебе, даже пьяному, воспользоваться ситуацией. Я любила тебя и за то, что ты старался сохранить ваш брак с Анабеллой. Но я думала, что ты никогда меня не полюбишь — так, как я мечтала. Не могу поверить, что это правда.

— Поверь, милая, это правда.

— Ради бога! — пробормотала она, по-детски шмыгая носом. — Последнее время я, кажется, просто утопаю в слезах. Если я действительно забеременею, не родится ли у нас плакса?

Рука, которой Митч собрался утереть ее слезы, повисла в воздухе.

— Так ты?.. — Но она покачала головой, и он добавил с облегчением: — И хорошо.

Эмили замерла.

— Ты не хочешь еще одного ребенка?

— Я не хочу, чтобы ты выходила за меня с целью иметь ребенка или потому, что уже ждешь его.