— Нихренасе! А ведь мы их даже побили… — и немного смутившись собственного хвастовства, продолжила: — Поначалу. А потом они нас как котят гоняли… — и почему-то разозлившись: — А ты, вояка, много положил?

Вадим отвел виноватые глаза, и Даре стало так стыдно, что от полыхнувших ушей непонятно как не задымилась подушка. Нашла, о чем спрашивать! Дура!

— Я даже ни разу не выстрелил… Сопровождали колонну с беженцами из Ново-Плесецка, сидел в кузове возле заднего борта, когда водитель шедшей следом машины не удержал дистанцию, и вот… — Бероев задумчиво потрогал затянутый тканью бочонок ниже колена. — Прикинь, тут до сих пор пользуются аппаратами Илизарова. Ладно, хоть не гипсуют, — с наигранной бодростью добавил он.

— Ага. Хорошо хоть мне задницу дезинфицировали не кипящим маслом, — в тон ему вспомнила излюбленный прием средневековых хирургов Дара, — хотя ощущения были малоотличимые.

Сдержано похихикали, стараясь не разбудить остальных.

— Слушай, а может выйдешь за меня… Ну, замуж в смысле? — вдруг с посерьезневшими глазами поинтересовался Бероев. — Ну раз мы теперь вроде как оба сепаратисты…

Дара выколупала из пяток ухнувшее туда сердце и постаралась ответить с максимальной серьёзностью.

— Вадим, ты мне тоже нравишься.

— Только нравлюсь? — хмыкнул он.

— А тебе мало?

— Ага!

Вот вся же раненная, а туда же. Чуть не попросила доказать. Отвела взгляд от его обветренных губ. Еле удалось продолжить деловым тоном:

— Давай подождем до конца войны, а? Каким бы он ни был.

— Давай… А ты многих завалила, милая? — нет, ну каков нахал, а? Зато от этого слова даже ноги как-то… потеплели.

— Троих. А потом только зигзагом бегала. Пока не отбегалась.

— Ну, я всегда знал, что ты круче меня, — поспешил «подлизаться» Вадим. И добавил теплым голосом, поглаживая большим пальцем её ладонь и запястье, отчего жар от кисти расходился огненными ниточками по всему телу. — Не бери дурного в голову, мы с тобой еще натанцуемся до упаду — медицина пообещала.

— Эх, молодежь, то несутся сломя голову, когда не надо, то собираются жить вечно. — Прокомментировали их решения с соседней койки. — Могли б и пошевелиться, мы б ужо как-нибудь потерпели… черт с ним, со сном.

Дара с Бероевым, который неизвестно как успел перебраться на ее кровать и ухватиться за руку, густо покраснели и отпрянули друг от друга, парень снова оказался на своей койке. Но перешептываться, вспоминая прошедшее и строя планы на будущее, не перестали. Так и болтали, пока Дара не отрубилась посреди фразы.

Остальные отнеслись к этому с молчаливым пониманием.

Проснулась Дара от ужаса. Впрочем, не так, от УЖАСА. Пропитанная болью и смертью атмосфера полевого госпиталя и раньше давила страшно, но именно в этот момент чужая смерть показалась неправильной. Хотя можно подумать, что она вообще бывает правильной — смерть.

И вот опять. И снова. И ведь совсем рядом! В тишине спящей палаты, наполненной болью и бормотанием, переносить происходящее стало невыносимо.

— Вадим, — одними губами позвала девушка. Бероев не подвел, моментально открыв глаза без тени сна.

— Вадим, происходит что-то страшное, неправильное, — торопливо, но тихо зашептала она, буквально чувствуя, как также сторожко следом просыпаются остальные. Ох и перепадет ей за поднятую панику! Да по многострадальному филею!

Но тут все несущественные опасения из головы просто вымело — через вход в палатку уверенно и очень быстро, шагнул человек в камуфляже, прикрывая лицо ладонью чтобы не быть ослепленным светом, пусть и неярким, но режущим привыкшие ко тьме глаза.