– Рано или поздно вы…

– Но не так… – перебила его, зная, что он скажет. – Не по чьей то указке. А по выбору сердца.

Хиодхон смотрел пристально, я ждала, что он что то ответит, посмеётся, снова скажет, что это человеческая глупость, но он промолчал.

– До завтра, леди Монгрейт, – фамильяр отвернулся и направился к двери.

Проводив его взглядом, я посмотрела в окно, за которым густо сыпал снег, скрывая голые кроны деревьев и горизонт.

И что с него взять?

– Связалась на свою голову.

– Вы к кому?

Я невозмутимо поправила кружево лифа на плече и протянула свиток высокому худощавому мужчине в чёрном мундире, который встретил меня на входе в Управление Войштнора.

Мужчина развернул свиток, сосредоточенно изучил содержимое, снова глянул на меня, но уже без плохо скрываемого пренебрежения. Свернул и вернул мне.

– Вам пока следует подож… – незнакомец смолк, когда в двери вошли двое.

Я так и застыла, а стражник отдал честь тому, к кому, собственно, я и пришла.

Анрид Рузлокк собственной персоной, в таком же чёрном мундире, только с золотым шитьём, с отличительными знаками на груди в виде семиконечных золотых и серебряных звёзд. Белые перчатки на руках, тёмные брюки, высокие сапоги – он выглядел весьма впечатляюще. Только на постамент осталось поставить и любоваться.

Пока я рассматривала его, милорд заметил меня. Серые глаза врезались словно осколки льда, аж дыхание перехватило. Сердце грохнулось о рёбра и затрепыхалось в бешеных конвульсиях.

Истинный, я ведь не должна его помнить, делать вид, что не помню! Я моргнула, как если бы была очередной девицей, от его внимания разом растерявшей мозг. Моргнула ещё раз и застенчиво отвела взгляд.

– А вот и сам милорд Анрид Рузлокк, – сказал стражник.

– Правда? – кокетливо улыбнулась я, играя искреннее удивление.

– Вам повезло.

«Да уж, повезло так повезло, ни дать ни взять», – скрипнула зубами.

Если я не должна помнить оборотника, то он меня запомнил надолго.

Милорд приблизился, а я горделиво выпятила грудь.

Тот, второй, был также в мундире, но только знаков на форме присутствовало гораздо меньше. Мужчина был молод и имел светлые волосы. В отличие от своего сурового, как морской шторм, компаньона, светло карие глаза милорда излучали дружелюбие и интерес.

– Что тут, Ройс? – не обращая на меня внимания, поинтересовался Рузлокк.

– Милорд, госпожа Ламия Монгрейт пришла за помощью.

Рузлокк, наконец удостоив меня своим вниманием, одарил колючим взглядом.

Истинный, как же хотелось задрать подбородок выше и выразить всем своим взглядом превосходство! Но нельзя.

Я натянула на губы милую улыбку, буквально выдавливая её из себя.

– Почему сюда? – он отвел от меня взгляд, будто я не заслуживала большего внимания, чем просто та картина над лестницей. – Госпоже следует обратиться сначала в следственный отдел.

Внутри всё упало, в том числе и моё достоинство, которое оборотник смёл всего лишь парой слов. Ни тебе «здрасте», ни элементарной вежливости, ни попытки обращаться со мной как с леди.

Не поддавайся манипуляции, Ламия, он просто намеренно это делает.

– Да… – занервничал страж. – Но у неё приказ императора.

Ничего не могла с собой поделать, но не удержалась от злорадной ухмылки. Правда, это заявление оборотника ничуть не удивило, даже мускул не дрогнул на лице.

– Покажите, – произнёс он с холодной расчётливостью: так, как, наверное, и со всеми, кто к нему приходил. Даже несмотря на то, что мы сталкивались и что моё имя, которое он узнал, не последнее в списке.

Ох, как же мне хотелось швырнуть свиток в его надменную физиономию! Вобрав в себя воздух, протянула свиток настолько изящно, насколько могла.