Керри Гринвуд. Снежный блюзФрина Фишер – 1
Посвящается моим маме и папе
Глава первая
Пойдет, как пышность пены морской… туда, откуда возврата нет. Уоллес Стивенс «Жалкая обнаженная пускается в весеннее путешествие»
Французское окно разбилось вдребезги. Гости вскрикнули. Среди общих возгласов выделялся пронзительный визг мадам Сен-Клер, жены посла: – Ciel! Mes bijoux! Фрина Фишер молча нащупывала в сумочке зажигалку. До сих пор вечер был скучным. После усердных приготовлений к тому, что считалось главным светским событием года, ужин стал шедевром кулинарного искусства, но разговоры за столом велись слишком однообразные. Фрину усадили между отставным полковником из Индии и любителем игры в крикет. Полковник ограничился несколькими уместными замечаниями по поводу угощения, Бобби же мог без устали перечислять счет каждого матча, сыгранного в графстве в течение двух лет, – и с удовольствием занимался этим. Потом погас свет, и оконное стекло разбилось вдребезги. «Что бы ни прервало череду матчей в Кантри-хауз, все сгодится», – подумала Фрина и наконец нашла зажигалку. Сцена, которую выхватил трепещущий огонь зажигалки, была довольно сумбурной. Девушки, имеющие обыкновение визжать, визжали. Отец Фрины вопил на мать. И это тоже было нормально. Несколько джентльменов зажгли спички, один из них позвонил в колокольчик. Фрина пробралась к выходу, выскользнула в переднюю к распахнутой настежь двери распределителя электричества и опустила переключатель с надписью «главный». Свет, заливший комнаты, привел в чувство всех, кроме разве что тех, кто слишком перебрал джина. А мадам Сен-Клер трагически обхватила шею руками, обнаружив, что ее бриллиантовое колье, в котором, как говорили, было несколько камней из ожерелья русской царицы, исчезло. И вопль супруги посла превзошел все предыдущие попытки. Бобби, на удивление быстро разобравшийся в ситуации, воскликнул: – Черт возьми, ее обокрали! Фрина сбежала от шума на улицу осмотреть землю под разбитым окном. Из помещения до нее донесся голос Бобби, который сказал простодушным тоном: – Похоже, он разбил эту старую стекляшку, заскочил внутрь и урвал добычу! Здорово, а? Фрина сжала зубы. Она наткнулась носком туфельки на мяч и подняла его с земли. Крикетный мяч. Под туфлями захрустели осколки – в основном они лежали со стороны улицы. Фрина поймала мальчишку – помощника садовника – и приказала ему принести в гостиную лестницу. Вернувшись к остальным, она отвела в сторону отца. – Не мешай, дочка. Мне придется всех обыскать. Что подумает герцог? – Отец, если вам удастся отделить от толпы юного Бобби, я помогу вам избавиться от затруднений, – шепнула она. Отец Фрины, и без того всегда красный, теперь стал пунцовым, как спелая слива. – Что ты хочешь сказать? Он из хорошей семьи, потомок Вильгельма Завоевателя. – Не совершайте глупостей, папа. Говорю вам, это его рук дело, и, если вы не вытащите его сюда незаметно, герцог будет очень недоволен. Вызовите его и надоедливого полковника. Он будет свидетелем. Отец Фрины сделал все так, как ему сказали, и вскоре появился в карточной комнате в сопровождении полковника; молодой человек оказался зажатым между двумя джентльменами. – Послушайте, в чем дело? – возмущался Бобби. Фрина не отрывала от него взгляд своих блестящих глаз. – Вы разбили окно, Бобби, и стащили ожерелье. Признаетесь сами или мне рассказать, как вы это сделали? – Не знаю, о чем вы, – выпалил юноша и побледнел, когда Фрина предъявила присутствующим мяч. |
