– Прах с ними, с женами, – Зимин достал из кармана сигару в футляре. – Танюша, вы не против, если я немного подымлю?

Девушка немедленно одобрительно кивнула. Она не до конца понимала наш разговор, но сообразила, что все это «жжжж» неспроста, и избрала для себя единственно верную позицию – стороннего наблюдателя.

– Благодарю, – Зимин открыл футляр. – Киф, все так, ты имел возможность усложнить нам жизнь, но все-таки данная аналогия не до конца верна. В данном случае твоя цель была бы выслужиться, наша же общая подруга планировала нас уничтожить. Нет-нет, Танюша, не охайте. В кадровом смысле, разумеется, а не в физическом.

– Применительно к «Радеону» одно от другого недалеко стоит, – Валяев шумно отпил чаю. – Но я согласен с Максом, ситуации разные. При этом сразу скажу – я тебя за гада сроду не держал, а эту белобрысую заразу еще тогда, в Мехико, невзлюбил.

– Это потому, что тогда в Мехико она тебе… – Зимин посмотрел на Танюшу, уткнувшуюся в тарелку. – Э-э-э-э… Отказала. Но сотрудник Марина все-таки отменный, и это тоже следует признать.

– Потому мы тогда и приняли решение о ее назначении, – согласился с ним Валяев. – Остальные-то еще дурнее. И потом – за нее просили, ты помнишь кто, потому как только представилась возможность посадить ее в начальственное кресло, мы это сделали.

Помню я эту возможность и толстяка, который пыхтел, пытаясь раздвинуть ноги Вике. Как там его звали? Стерлось уже имя из памяти. Рожу помню, обвисшее волосатое брюхо тоже, а фамилию забыл.

– Бла-бла-бла, – Зимин раскурил сигару. – Что теперь об этом? Все уже случилось так, как случилось. Она высоко взобралась, и полагала, что для нее это не предел.

– Кстати – вполне понятное и разумное желание, – заметил я. – Свойственное большинству людей. Да вот, чего далеко ходить. Танюша, золотко, что ты выберешь – быть богатой и здоровой или бедной и больной? Только сразу и честно, без всяких там: «Если только для этого мне не придется жертвовать принципами». Просто – что лучше?

– Лучше быть богатой и здоровой, – ответила девушка. – Хотя и вопрос принципов в данном случае опускать не стоит. У вас вот тоже они есть, сами только что говорили. Есть какие-то вещи, через которые мне лично не переступить, даже на пути к богатству и здоровью.

– Когда такое слышу, всегда хочется одного – провести не очень законный, но зато очень показательный эксперимент, – сказал Валяев. – Поставить чемоданчик с миллионом долларов у ног какого-нибудь бедолаги, вручить высокоморальному гражданину пистолет и сказать, что сразу после того, как вон тот человек умрет, он сразу станет богатым. Один выстрел – и ты миллионер. И дать ему на размышление одну минуту.

– Я бы не выстрелила, – твердо сказала Танюша. – Просто не смогла бы убить человека.

– А ты, Киф? – поинтересовался у меня Зимин.

Вместо ответа я отправил в рот очередную порцию омлета. Я не знал, что выберу. Честно – не знал. Убить человека сложно, я это понял еще тогда, зимой, когда по ночным дворам с Викой бродил и не знал, чем все закончится. Точнее – не знал, смогу ли выстрелить даже при условии, что на кону будут наши жизни.

Но и миллион – это миллион.

«Да» или «нет» произнести проще простого, никто не потребует сейчас от меня ответа за эти слова, вот только кто даст гарантию, что через пару недель я на самом деле не окажусь в подобной ситуации? Эти славные парни набиты сюрпризами, как шар на детском празднике.