Но выбора нет, надо идти.

А у троллей все было по-прежнему. Нет, все-таки как приятно убеждаться в том, что есть где-то, пусть даже и в игре, места, в которых наличествует некая стабильность.

– Маленькие камни! – ревел главный тролль по имени Рунг, махая кулаком размером с приличный арбуз перед плоскими носами своих собратьев, которые виновато смотрели на него. – Это разве камни? Вон там, в груде – камни, а это не они. Это какие-то… Не знаю, как они называются, но это не они.

– Не они, – виновато подтвердил один из троллей. – Но других нет. Из чего дом был сложен, то и принесли. Мы хозяину того дома говорили – дай нам другие камни, большие, хорошие, но он только орал. И эти тоже отдавать не хотел. Копьем в нас тыкал, пока мы его не убили.

Вот же мародеры. Хотя их можно понять – камней-то в округе не осталось небось. И это хорошо, это мне на руку.

– Есть камни, – веско произнес я, постучав пальцем по спине Рунга. Ну как по спине? По тому месту, до которого дотянулся. Почти по спине. – Хорошие. Большие. Много. Таскай – не перетаскаешь. Я тогда рассказывал, обещал показать, а слово свое я держу.

– Человек, – Рунг, неожиданно ловко для своих габаритов крутанулся на месте. – Привет тебе. Помню, обещал.

– Раз сказал – сделаю, – веско произнес я. – Но и ты свое слово сдержи, если там будут мои враги, помоги мне их убить.

– Ха! – оскалился Рунг. – Считай, что их уже нет.

– Тогда собирай тех, кто пойдет с нами на болота, – подбоченился я довольно. – Чего время терять? И это – выбирай тех, кто покрепче. Там камни большие. Сильно большие.

Надеюсь, что так оно и есть. Вот будет номер, если там ни шиша нет, а имеются только крошащиеся в пыль остатки крепостной стены.

Хотя – подземелье там точно в наличии, а уж оно-то из камней. Пусть его курочат.

Отряд, мне на радость, вышел немалый. Рунг, измученный каменным дефицитом, согнал три десятка троллей. Были все они как на подбор – здоровенные, мускулистые и с мордами, не изувеченными интеллектом. То, что надо.

– Красавцы, – одобрил я. – С такими хоть куда.

– «Хоть куда» – не надо, – попросил меня Рунг. – Туда, где камни, надо.

– О чем речь? – подмигнул ему я. – Пошли к болоту.

Что приятно – мне даже идти не пришлось. Поняв, что я с трудом подстраиваюсь под размашистый шаг троллей, Рунг походя сцапал меня за шиворот и забросил себе на плечо, после чего перешел на бег. Черт, он лучше любой лошади. Вот бы завести себе такого ручного питомца. Ну да, туповат и наверняка прожорлив, но до чего полезен! Своим шагом я бы до болота полчаса топал через плато и через долину, а тут минут за восемь добрался. Пусть и без комфорта – зато быстро.

– Болото, – потыкал толстым пальцем в сторону хлюпающего пузырями безрадостного пейзажа Рунг. – Куда дальше?

– Сейчас узнаем, – заверил его я и нагнулся к коричневой от ила воде. – Шурш, приди ко мне.

Через пару секунд плеснула вода и из нее высунулась мордочка неживого бобра.

– Зачастил ты, – заметил он, огляделся и испуганно охнул: – Тролли!

– Они, – успокаивающе произнес я. – Тролли.

– А чего они тебя не сожрали? – заинтересовался Шурш. – По всему, должны были? Это же серые тролли, у них только два интереса в жизни и есть – пожрать да камни потаскать.