– А необъективность? – Валяев цыкнул зубом. – Свентокская ей славится. Кстати, она тут же начнет копать под Кифа. Или вон под Викторию.

– Под меня? – изумилась Вика неимоверно. – Да я ее даже не знаю толком! Я тут при чем?

– Чтобы Кифу досадить, – объяснил ей Валяев зловеще.

– Я ее предупредил, что наш друг Харитон и его свита неприкосновенны, – благодушно сообщил нам Старик. – Что до остальных – они слишком поверили в свою избранность, слишком привыкли к тому, что все в этой жизни просто. Пора развеять этот миф. И вы, мои дорогие воспитанники, слишком обросли жиром. Нет-нет, Максимилиан, не щупай свои бока, я не о бренной плоти, я о другом. До меня донеслись слухи. Очень нехорошие слухи…

– Мастер, может, мы уже отпустим часть наших сотрапезников? – поинтересовался Зимин у Старика. – Сами же говорили – цели ясны, задачи определены… Чего им тут сидеть?

– И то верно, – подумав, согласился Старик. – Харитон, не забудь про мою просьбу.

Какую именно, хотелось бы знать? Видимо, о девушке Олесе.

– Добрый день, – к столику подошла официантка, причем не та, что обслуживала нас, постарше. – Что-то прикажете подать?

– Да то же, что и моим друзьям, – Старик обвел взглядом стол. – Ассортимент, я так понимаю, невелик?

– Просто утро, мы даже не открылись еще, все готовится, – официантка была матерая и держалась молодцом. – Вчерашнее же мы не подаем никогда.

– Хороший и правильный ответ, – Старик соизволил повернуться к ней лицом. – Давайте то, что есть. Я неприхотлив в еде, вы же знаете.

Не уверен, что официантка это знала, но она понимающе кивнула и удалилась в сторону кухни.

Уж не знаю, что именно принесли Старику, мы после этого откланялись и покинули столовую.

– Пойду к себе, – взъерошил и без того растрепанные волосы Костик, который тоже не остался там. – От греха. Всем привет. Вик, слушай, у меня к тебе просьба. Мы с Мэри собирались сегодня в кино, но, видимо, не получится ничего. Ты ее как-то успокой, а?

– Можно подумать, что она будет по этому поводу неистовствовать, – язвительно произнесла Вика. – Велико горе!

– Велико, не велико, а орать будет, – насупился Костик. – Тебе смешно, а мне выслушивать.

– Ладно, скажу, – сменила гнев на милость Вика. – Так и быть!

– Выходит, я и в самом деле близок к результату? – обратился я к Костику.

– Все от тебя зависит, – уклончиво ответил он. – Ладно, я ушел.

И мы остались втроем.

– Ну, давай, налаживай контакты, – скрестила руки на груди Вика и насмешливо посмотрела на нас с Олесей. – А я постою, посмотрю. Могу даже у двери покараулить или свечку подержать.

– Зачем вы так? – немного обиженно сказала Олеся. – Я в шоке до сих пор от того, как это все случилось.

– А как это все случилось? – уточнил я.

– Неожиданно, – выдохнула Олеся. – Валериан Валентинович к нам полчаса назад заходит и говорит: «Кто из вас Верейская?». Ну я руку и подняла. Он тогда спросил, точно ли я готовила все отчеты и доклады для Вежлевой. Оно так и было, чего скрывать? Тогда он и говорит: «Теперь ты вместо нее, пока исполняющей обязанности, с разницей в окладе».

– В его стиле, – подтвердила Вика, кивком показав на дверь столовой.