— Например.

— Ну, — протянул он, — я бы конечно, мог взять с тебя пример и не отвечать… Но я не такой, у меня от друзей нет секретов…

— Ха!

— Смейся-смейся, Артем. Я всегда исключительно о тебе беспокоился, честно исполнял свое бремя Помощника. Не хотел расширение без заряда оставить. Сейчас на пятом уровне заряд стал больше, так что я могу честно отвечать, понимаешь? Ну а касательно Гуни, разумеется, я не знал, что он будет там. Но с учетом твоей удачи, понимал, что нечто подобное возможно.

— Та еще удача, — проговорил Артем, подумав.

Демону он не верил ни на грош, но не перебивал. Пусть говорит. Может что-то полезное и обронит случайно.

— Ха! — теперь уже Демон усмехнулся. — Ты просто не совсем понимаешь, что это.

— Удача? И что же?

— Любопытно? — в очередной показал клыки Аим. — Вижу, что любопытно! Скажем так, она не равна везению.

И замолчал, уставившись на Артема и явно ожидая, что это «объяснение» что-то ему скажет.

— Чего?

— Понятно, — вздохнул Демон. — Кажется, перехвалил… Артем, тебе в детстве на голову словарь синонимов не роняли? Или бабушкин холодильник? А то я давно какие-то симптомы наблюдаю…

— А ты человеческий язык по Таблицам Брадиса изучал? — не остался в долгу Артем. — Или по инструкции по сборке тумбочки? Нормально объясни!

— Ого, какие мы слова знаем! — «восхитился» Демон. — Ладно-ладно, на пальцах объясняю, специально для интеллектуалов. Характеристика удача не гарантирует, что тебе каждый раз будут только козырные тузы и джокеры приходить. Да, какие-то случайности будут складываться в твою пользу, но ты можешь даже не заметить этого. У ДСМП свое мнение, что для тебя хорошо, а что нет.

— Хм.

Вариатор, если подумать, примерно также работал. Просчитывал в долгую, потому и лучший вариант из четырех не всегда легко было выбрать.

— Основное свойство не в этом, — продолжил Демон. — Не в тузах и джокерах, а… в количестве раздач, скажем так.

— То есть… — протянул Артем, понимая. — Все эти встречи с подключенными и с тобой…

— Да, — радостно оскалился Демон. — Ты на самом деле мог сдохнуть. Удача не делает тебя везучим. Ну, разве что немного. Что она точно делает, так это увеличивает число возможностей.

Даже несмотря на то, что это сказал Демон, а его слова парень дал себе зарок делить на десять… Даже так, звучало логично.

Да, Артем выбрался из нескольких передряг. Но главным было как раз то, что он в них попал. Будь парень по-настоящему везучим, он бы просто в лотерею выиграл, а не вот это вот все.

— Так что это куда более обоюдоострая вещь, чем тебе кажется, — добавил Демон. — Многие мечтают открыть эту характеристику, но только идиоты не ограничиваются двумя, максимум тремя пунктами.

Артему невольно вспомнилась его «Счастливая» футболка. Интересно, ее «+1» всегда работал или только если ее надеть?..

— Почему это только сейчас началось? — спросил Артем. — Раньше ничего такого не было.

— Хрен тебя знает, Артемка, — пожал плечами Демон. — Может, ты радиоактивной водицы испил. Или кто-то тебя таблетками удачи клизмировал незаметно. Ты в незнакомых местах с провалами в памяти не просыпался?

— А…

Подколку Артем пропустил мимо ушей. Хотел еще вопрос задать, но оборвался. До этого он был уверен, что вокруг него все закрутилось, после подключения к ДСМП, и это было логично. Но не могло ли это раньше начаться? Из-за чего он и нашел Ключ Подключения?..

Неужели все-таки мама?

Гм…

Нет, бред.