— Чет не фартит нам с тобой сегодня, — заметил Родион рядом.

Испуганным или растерянным он при этом не выглядел. Скорее удивленным. Пару секунд он молчал, а потом вдруг спросил, достаточно громко:

— Эй, мужики, а Кениз вообще знает, что вы здесь⁈

Големы, до этого медленно к ним приближавшиеся, вдруг замерли. Несколько мгновений ничего не происходило.

— У нас к тебе нет вопросов, Родион, — раздался после голос.

Артем резко повернулся.

И увидел со стороны пустыря — как раз там, где зияла выжженная дыра в кустарнике — еще одного подключенного. На сей раз, уже знакомого. Одного из тех, что зажал его тогда в квартире Пухляша.

Кочегар (ДСМП, гранит)

Социальный уровень: 18

Боевой уровень: 13

Клан: Черный Пират

Обе ладони подключенного чуть дымили в полумраке, лицо кривилось в уверенной усмешке.

— Я не понял насчет Кениза, — посмотрел в ответ Родион. — Может мне ему позвонить?

Кениз — это, видимо, тоже был ник какого-то подключенного из Черного Пирата.

— Можешь делать, что хочешь, — ответил Кочегар. — Нам не мешай.

— Спасибо, что разрешили, мужики, — Освободитель коротко огляделся вокруг. И снова посмотрел на Пирата. — Только один момент… Вы мне машину поцарапали. Счет куда присылать?

На это Кочегар сразу не ответил, только бросил взгляд на «поцарапанную» машину. Усмешка с его лица не исчезла, но стала казать более натянутой.

— Я думал, что вы в основном в Америке работаете, — продолжил тем временем Родион. — И договоренности, насколько я знаю, про это были. А теперь выходит, что у вас в Городе дела. И про них даже никто не знает. Или я что-то не так понял?

— Не так.

— Объясни тогда.

Возникла пауза. Во время нее Артем сам пытался прикинуть варианты. Хотя бы понять, сколько у них, на самом деле, противников. Кочегар, судя по всему, был бойцом ближнего боя. Пинцет — он цел или нет? — наоборот стрелком. Если следовать игровой логике, то должен был быть еще кто-то вроде мага или хиллера.

Правда, в тот раз, когда они его застали в квартире, их только двое было.

— Еще раз, Аркад, — Кочегар прищурился, его усмешка окончательно пропала. — Разойдемся краями, пока не поздно. Оставляешь нам пацана, и между нами все ровно. Нас трое, ты один. Иначе…

«Аркад» — судя по всему, было еще одно прозвище Освободителя. Видимо, сокращение от названия клана. Что же касалось предложения Кочегара… оно заставило Артема бросить быстрый взгляд на Родиона. Не заинтересовало ли его?

В этом случае уже парень бы остался один против троих. А ведь Пират Артема даже в расчет не принимал.

Как же все-таки хреново без запаса заряда на Браслете Побега! И без Вариатора… Еще и Аим, скотина мохнатая, похоже, окончательно решил про него забыть. По крайней мере, его присутствия парень не ощущал. Артем дал себе зарок, что если выберется и из этой задницы, станет куда экономней относиться к использованию своих основных козырей!

— Что иначе? — уточнил Родион с интересом. — Ты не договорил.

Кочегар замолк. Бросил взгляд куда-то в мимо них, а после…

…исчез!

В ту же секунду оба Битумных голема дернулись в сторону Артема и Родиона, а из ворот троллейбусного парка вывалился Пинцет — помятый, но с виду не раненный — вскидывая свою микро-базуку. И будто этого мало — с противоположной стороны дороги, как раз из-за перевернутого джипа, возник еще один подключенный:

Руна (ДСМП, гранит)

Социальный уровень: 19

Боевой уровень: 8

Клан: Черный Пират

И у него в руках был уже самый обыкновенный автомат, но от этого не легче! До него всего то с два десятка метров было!

Именно его парень посчитал главной угрозой!

Управление Весом!

Увеличение!

Двенадцать с половиной!

Экономя заряд, Артем вложил всего процента три-четыре из оставшейся двадцатки.