— А вот этого точно в ритуале не было, — Ричард снова прислушался, но звук и не думал повторяться.

Ричард достал из кармана записку и развернул:

«Я двенадцать раз закладывал свою душу».

Графеныш рассмеялся. Шутка, по его мнению, вышла более чем удачной!

— Мистер Салех, мистер Салех! Я вас категорически поздравляю, но должен вам сказать, нас с вами только что крупно поимели! — гомон толпы разом стих. Все смотрели на Ричарда. — Вы представляете, этот прохиндей чего сотворил, вот шельма! Он свою бессмертную душу успел заложить двенадцать раз! А тут через нас раз и все свои клятвы оборвал, нет на нем теперь греха, чистая душа! А заливал то, заливал… — Ричард рассмеялся. Впрочем, только он один.

Гневный гомон вспыхнул с удвоенной силой. Теперь смертники были просто в ярости!

Из дворца старичков удалось выгнать только под вечер. Охрана дворца оказалась просто деморализована и постоянно ржала. Следом за стариками попросили из дворца и самих волшебников.

— Джентльмены, вас позовут, — проводить или скорее спровадить компаньонов вышел Джимми. — Хотя, зная вас, предпочел бы проводить вас двоих прямо в казематы. Пока вы в городе мне тут волнения не устроили.

— Но мы не… — Ричарда ситуация возмутила. И он даже решил возразить.

— Вот именно, вы понимаете, вы никогда не предвидите такого исхода событий, а потом раз, все изнасиловано, а что не изнасиловано — ограблено, а что не ограблено — сожжено. Нет, на самом деле, честно — хвалю. Я так не умею. Никто так не умеет. Вы особенные. Но давайте не в мое дежурство, хорошо?

Ворота со скрипом затворились.

— Какой-то сумасшедший сегодня денек, — Рей устало выдохнул и повел плечами.

— О, вы тоже стали замечать, что все вокруг ведут себя как последние кретины? — с интересом уточнил Ричард.

— Да не, люди себя нормально ведут. Просто вся эта ерунда давит. Дело вроде как ответственное, но заниматься приходится всяким. На деньги, опять же, попали. Ведь отдать придется!

— Это еще ничего, вот скоро на вас еще в суд подадут! — продолжал веселиться Ричард.

— Рот заткну, деньгами. Уууу… Крохоборы! Жить надо было нормально, а не вот этим всем покаянием заниматься! Так им и надо! — Салех потряс кулаком над головой.

— Кстати, Ричард, а тебе не кажется, что мы что-то забыли? — Рей прервал молчание.

— Ну почему же? Привели мы пять сотен стариков, увели пять сотен…

— Ага, а одного мы там убили, — Рей покивал головой, — откуда еще один взялся?

— Так он у меня же был, я его и отправил… Ой… — Ричард аж остановился.

— Вот тебе и «ой», ты, когда тебе его выдавали, бумаги какие подписывал? — уточнил громила с подозрением.

— Нет, ни единой бумажки.

— А вот это уже хорошо, раз бумаги не подписывал, это уже вина не на тебе, а на том, кто тебе без бумаг этого мозговитого мужика без языка выдал. Вдруг тебе приказа не давали его не терять? А раз нет приказа — нет и нарушения.

— Как-то не слишком похоже на план… — протянул Гринривер с сомнением. — Может, они в суматохе его потеряют. А он загнется в ближайшей канаве? Там ведь жизни в нем было, на ползатяжки.

— Оптимист ты, твое графейшество, я вот смотрю на тебя и поражаюсь. Ричард, у нас проблемы. И единственная надежда на то, что существует еще большая проблема, за которой наше начальство забудет за первую, — рассудительно закончил громила.