Обмакнув пальцы в жидкость, она нарисовала у себя на лбу равносторонний треугольник и, бросив на меня последний взгляд, закрыла глаза.

    Я с гораздо большим удовольствием швырнула бы в нее чем-нибудь потяжелее взгляда, но моим мнением на этом празднике жизни явно не интересовались. Мне оставалось лишь наблюдать, как красноватое свечение окутало сначала Каридад, а потом меня, да прислушиваться к легкому головокружению и покалыванию во всем теле.

    Демонесса оказалась права: можно было обойтись и без моего согласия. Напротив меня, за границей защитного круга, сидела я. У меня уже была возможность некоторое время наблюдать себя со стороны, когда после неудачного заклинания я была представлена в трех экземплярах: я и две идентичные копии. Но, знаете ли, существование еще двух Лиер было для меня гораздо приятнее, чем факт, что моим телом управляет Каридад.

    Демонесса кинула на меня одобрительный взгляд – к собственной внешности у нее претензий явно никогда не было, – и подошла к зеркалу. Несколько минут придирчиво рассматривала себя… то есть меня. Понимаю, конечно, что не время, но мне ей-богу обидно стало: я вполне нормально выгляжу! Не мисс Вселенная, конечно, но и не чучело какое-нибудь. После длительного осмотра Каридад сделала вслух вывод, что «косметика все исправит», а мне сразу стало дурно, когда я представила, что она натворит с моей внешностью. Впрочем, очень скоро мне будет все равно.

    – Даже жаль убивать свое тело, но что делать, кому сейчас легко, – посокрушалась Каридад. – Власть требует жертв не меньших, чем красота. Не скучай тут, скоро вернусь. И не одна.

    Демонесса сделала мне ручкой и телепортировалась. Дождавшись сего благословенного момента, я громко и от души выругалась и треснула кулаком об пол, сожалея, что не могу проделать подобной процедуры с самой Каридад. Мой кулак, впрочем, не воспылал восторгом от соприкосновения с твердой поверхностью, обещая подарить мне еще несколько восхитительных синяков. Ничего, если уж меня будут хоронить как Каридад, то пусть она полюбуется на свое тело в закрытом гробу! Впрочем, повторять эксперимент с ударом я не спешила – сейчас-то мне больно было! Джинн, даже такой малости лишают – покалечить тело Каридад напоследок. Какая жалость! Приподняв руку на уровень глаз и прожигая ее злобным взглядом, как виновницу всех моих несчастий, я не сразу заметила маленькую такую, незначительную, деталь.

    На безымянном пальце серебрилось кольцо. Обручальное. Мое. Хм… интересно, как оно здесь оказалось? Впрочем, хоть какая-то память о моем феерическом браке. Ладно, сейчас не время опускать руки, пора заняться делом. Каридад ведь не забрала рукоять со стола? Нет? Вот и ладненько. Меня переиграли. Но умирать, чувствуя себя неудачницей, я не собираюсь. Поэтому я просто обязана сделать то, ради чего, собственно, и затевалась вся эта авантюра. Если, конечно, у меня что-то получится. Хватит паниковать. Должно получиться.

    Для начала я постучалась в прозрачные стенки своей «камеры» – вдруг те, кто ее строил, напортачили и я смогу без труда выйти? К сожалению, никакого результата, кроме легких болезненных разрядов, кольнувших пальцы, я не получила. Биться головой об стенку, идя на таран, или совершать еще какие-нибудь глупости я не стала, справедливо полагая, что я себе еще пригожусь в целости и сохранности. И что теперь делать? Посверлила сердитым взглядом рукоять меча, но она, к сожалению, от этого с места не сдвинулась. Стоп… а это идея! Если Лиера не идет к рукояти, рукоять пойдет к Лиере… Для начала вспомним, что мы знаем про такие вот магические ловушки?

    Знаем мы если и не все, то достаточно. Используется обычно как временное заключение для демонов или магов, причем никакие дополнительные заклинания при заключении не нужны – правильно построенного круга из двенадцати кристаллов вполне достаточно.