-  Что делать, что делать… - пробормотала Матрена. - Я не знаю, что делать.

    -  Как это?

    -  А вот так. - В ее голосе вдруг появились стальные нотки. - Решать должен ты, к моему великому сожалению, здесь я тебе не помощник. Впрочем, и никто тебе тут не поможет. Частенько то, что подсказывает сердце, оказывается полной противоположностью тому, что твердит тебе разум. Надеюсь, что сделаешь правильный выбор.

    С этими словами Матрена потрепала меня по голове и пошла заниматься своими обязанностями хозяйки кабака. Ну а мне оставалось только грустно посмотреть ей вслед.

    Ну вот, приплыли. Уж если мне эта женщина не помогла советом, то не поможет уже никто. Эх, и почему я не боярин? Вообще никаких бы проблем не было. Хотя… Да какой из меня боярин? Смех, да и только. Да и от политических интриг у меня несварение желудка случается.

    -  Даромир, дружище! - Две луженые глотки гаркнули на ухо так, что я подпрыгнул на своем стуле.

    Ну конечно же Фрол с Федором, кто же еще?

    -  Здорово, ребята! - Как ни крути, но я был им рад.

    -  Здоровее видали! - загоготали братья, без приглашения устраиваясь за моим столом.

    У одного рука на перевязи, а у другого на первый взгляд никаких последствий памятной встречи с дружками Демьяна.

    -  Ого, да ты тут уже хорошо посидел! - Фрол, радостно скалясь, указал на четыре пустых кувшина. - А выглядишь огурцом.

    -  Да это просто… - начал что-то лепетать я, но ребятки не были настроены слушать.

    -  Да мы все знаем, весь город знает! - Братья перемигнулись и жутким фальцетом завыли:

    О великий Даромир,

    покоритель темных сил!

    О боги, если я еще раз сегодня услышу этот жуткий припев, то просто этого не вынесу.

    -  Клевая песня, мы тут заплатили два медяка, и один умник на базаре текст песенки на бересте записал. Так мы его батюшке с матушкой в деревню отправили. Там ведь и про нашу драку с Демьяном сказано, пускай знают, что их сыновья с таким известным колдуном плечом к плечу бились.

    -  Правда, ты был тогда немного поменьше и в шерсти, - ввернул шуточку Федор, и оба брата дружно заржали, очень довольные собой.

    -  Да, а нам Антип за нашу храбрость кошель серебра отвалил. На них и гуляем! - И Фрол небрежно кинул на стол увесистый мешочек.

    -  Оставьте ваше серебро, сегодня я угощаю. - Мне почему-то захотелось сделать для ребят что-то хорошее.

    -  Вот это дело! - Фрол опять громко засмеялся и тут же спрятал заветный кошель подальше.

    -  Матрена! - между тем принялся за дело Федор. - Пушинка наша ненаглядная, накрой-ка нам стол. Да неси всего побольше, нас сам Даромир угощает!

    Матрена скептически хмыкнула и принялась таскать тарелки со снедью. Естественно не забыв перед этим поставить два кувшина медовухи. Ребята быстренько заморили червячка копченым окороком, осушили (вместе со мной) по паре кружек медовухи и наперебой стали рассказывать мне новости.

    Минут через десять я был в курсе всего, что произошло после нашего расставания. Как я и ожидал, братья увели погоню за собой. На этот раз ее возглавлял сам премьер-боярин. Ребята, конечно, сдались без боя - погибать ведь тоже надо с толком. А какой тут может быть толк, если Гордобор привел с собой пять десятков воинов. Братья стойко выдержали все допросы боярина и, как и уговаривались, рассказали ровно столько, сколько было необходимо.