Понимая, что она не может надеяться на помощь Винстона, Девон поднялась навстречу Скарлетт. Страх за ребенка придавал ей огромные силы.

— Кит потерян для тебя, Скарлетт. Ты серьезно думаешь, будто он полюбит женщину, которая убила его жену?

— Жена! Надо же! Я должна быть герцогиней, а не ты. Кто расскажет ему? Я не оставлю ни одного свидетеля.

Винстон громко вскрикнул от страха, и исполненная злобы улыбка сделала красивое лицо Скарлетт зловещим.

— Ты не можешь втягивать меня в убийство, Скарлетт. Я ухожу, — заявил он с притворной решительностью.

— Ты, Линли, никуда не пойдешь, — предупредила Скарлетт, доставая кинжал, который она прятала под складками просторной накидки. Только теперь Девон заметила, что Скарлетт была одета точно так же, как в момент их первой встречи: узкие штаны, белая шелковая рубашка и высокие черные сапоги. У нее был не только кинжал, который она держала в руке, на тонкой талии угрожающе позвякивал целый боевой арсенал. — Встань, чтобы мне тебя видеть.

Она подвинулась к Девон еще ближе. Винстон, обойдя вокруг Скарлетт, несмело встал рядом с Девон, повернувшись лицом к отъявленной пиратке, стоявшей спиной к распахнутой настежь двери. Она держала кинжал перед их лицами, упиваясь ужасом, который в эту минуту испытывали ее жертвы. Совсем как в былые времена, когда люди пасовали перед ней, а граница между жизнью и смертью находилась на острие ее кинжала! Она упивалась чувством своего превосходства и власти.

— Как только я избавлюсь от вас обоих, никому не суждено будет узнать, что здесь случилось. Ваша гибель останется для всех тайной. Я прибыла в Пензанц на корабле, на своей «Красной Ведьме», и наняла в городке лошадь. Лица моего никто не видел, и я произнесла всего с десяток слов. Вместо меня мог быть кто угодно.

— Пензанц! — воскликнула Девон. — Я в Корнуолле. Будь ты проклят, Винстон, за то, что привез меня сюда. Если Скарлетт тебя не убьет, то это сделаю я.

— Довольно! — рявкнула Скарлетт. Ее обуяла жажда возмездия и безумная ревность. Сейчас между ней и всем, чего она так вожделенно желала, стояла Девон. — Сначала ты, Линли! Это мне доставит огромное удовольствие. Общество простит меня за то, что я избавила его от человека с извращенными вкусами.

Кинжал в руке Скарлетт угрожающе прижался к мягкой шее Винстона. Он жалобно заскулил, когда из ранки скатилась капелька алой крови.

Как раз в этот момент в дверях за спиной Скарлетт возникла фигура человека. Рука его взметнулась вверх. Не успела Девон и глазом моргнуть, как тяжелый подсвечник, который держал в руке их избавитель, со всего маху опустился на голову Скарлетт. Кинжал, звякнув, выпал из ее руки, и она начала медленно оседать на пол. Девон перевела взгляд с неподвижного тела пиратки на склонившегося над Винсто-ном человека, беспрестанно охавшего и беспокойно суетившегося.

— Эта тварь причинила тебе боль, Винни? — спросил Фредди, прикладывая свой носовой платок к струйке крови, сочившейся из крошечного прокола на шее Винстона. — Когда ты не появился во дворе, я пошел в дом взглянуть, что задержало тебя. Как хорошо, что я это сделал. Должно быть, Скарлетт вошла через черный ход, ибо, клянусь, я не заметил ее.

— Я безмерно благодарен тебе, Фредди, — хрипло простонал Винстон. Его лицо побледнело, как снег, голос дрожал от страха. Смерть еще никогда не дышала ему в лицо так близко.

— Фредди Смит, что вы тут делаете? — вызывающе спросила Девон. — Вы тоже втянуты во всю эту грязную интригу?

— Нет, Девон, Фредди тут ни при чем, — Винстон быстро ринулся на защиту друга.