Приятная мечтательность, в которой пребывала Девон, оборвалась довольно внезапно, когда она поняла, что корабль развернулся к берегу и плыл, подгоняемый легким ветерком. У нее сердце замирало, когда она слышала, как скребется днище судна о коралловый риф, но Диабло справлялся со штурвалом и вел «Танцовщицу» так же умело, как обращался с женщинами. Расстояние между корпусом корабля и рифом составляло всего несколько дюймов. Девон перевела дух только после того, как снова почувствовала, что корабль мчится на полном ходу и больше не звучат команды убрать паруса. При такой скорости они с треском врежутся в прибрежную полосу и приземлятся на мягком морском песочке.

Внутренне приготовившись к крушению, Девон бросила отчаянный взгляд на Диабло. К ее крайнему изумлению, он казался абсолютно спокойным, словно переживал аварии каждый день. Берег неотвратимо надвигался с ужасающей скоростью, и Девон зажмурилась, вцепившись в поручень, возле которого стояла на палубе. Когда ожидаемого удара не последовало, она робко приоткрыла глаза.

К величайшему изумлению, она увидела, что «Дьявольская Танцовщица» входила в невидимую за утесом реку, ширины которой как раз хватало, чтобы пристроить корабль в надежное укрытие. Пышная растительность скрывала устье реки от всех, кто понятия не имел о ее существовании. До тех пор, пока мореход сам точно не определит местонахождение реки, ему трудно даже и предположить, что тут может пройти судно. Они еще какое-то время медленно проходили канал, пока не вошли в просторную лагуну, по одну сторону которой виднелся белый песчаный полумесяц. Она не могла глазам своим поверить. В лагуне не только был сооружен док, но аккуратными рядами возвышались хижины и амбары, лениво разомлевшие на полуденном знойном солнышке. Она разглядела людей, выскочивших из домов и столпившихся на берегу в нетерпеливом ожидании корабля. В основном там стояли женщины и старики, но было видно и несколько детишек, копошившихся возле своих мам.

Девон посмотрела на Диабло, щурившегося от ярких лучей солнца, пока он проверял правильность расположения парусов.

— Слишком много полотна, — прокричал он Акбару, который передавал его команды людям на палубе и на реях. — Убрать верхний парус на главной мачте. Притянуть паруса к реям. Подготовиться к лавированию. Приготовить якорь.

С легкостью и сноровкой Диабло вел «Дьявольскую Танцовщицу» к месту ее стоянки у причала.

Девон услышала лязганье цепей опускаемого якоря, затем громкий всплеск воды, когда огромный железный крюк свалился на дно лагуны. Диабло подошел к тому месту, где у поручня палубы стояла Девон.

— Мог предупредить, — укоризненно сказала она. — Думала, врежемся в берег.

— Ты не верила мне? — поддразнил Диабло, обжигая Девон своей улыбкой с обворожительной ямочкой.

Девушка поспешно отвела глаза в сторону от этого великолепия.

— Я ни в чем не верю тебе, — возразила Девон. — Хотя следовало бы догадаться, что ты устроишь свое жилище где-то в абсолютно недоступном месте. Кому-нибудь еще известен твой секрет?

— Единицам, — признался Диабло, — только тем, кому я полностью доверяю.

— Понятно, — дрожащим голосом ответила Девон. Глаза при этом округлились и превратились в голубые блюдца, когда до нее дошло, что он хотел сказать. Или Диабло доверил ей секрет, или он имел намерение никогда не выпускать ее отсюда.