Эти слова заставили Девон содрогнуться с головы до пят. Она увидела в его взгляде из глубины сердца идущую нежность, а ее собственное сердце откликнулось таким же чувством. Ее одолевало нестерпимое желание прижаться к нему, но она всеми силами пыталась бороться с этим необъяснимым влечением. Ей хотелось стать для него всем, чего он страстно хотел. Несмотря на его отвратительное ремесло, умопомрачительное высокомерие, он все-таки задел самые сокровенные струны ее сердца, и они зазвучали, наполняя сладостной мелодией любви всю душу Девон. Почему именно этот пират, а не Винстон сумел подобрать ключик к ее сердцу и разбудить в ней страсть? Ответ оказался простым. Пресное обхождение ее благовоспитанного жениха ни в какое сравнение не шло с сокрушительной привлекательностью Диабло. От него исходила светящаяся аура непреодолимого магнетизма.

И все же в самой глубине сердца Девон по-прежнему лелеяла хрупкую надежду, что будет продолжать искать освобождения от порочной привлекательности красавца-пирата. Ее будущее связано с Винсто-ном, человеком ее круга, а не с человеком, который грешен во всех преступлениях рода человеческого. Ясно, как божий день, что по Диабло давно плачет виселица, куда он обязательно попадет, поэтому Девон остается только молиться, как бы ей не пришлось попасть в свидетели.

— Тебе холодно, душа моя? — заботливо спросил Диабло. Он заметил, как она задрожала, и надеялся, что она чувствует то же самое, что и он. Прежде чем Девон сумела сообразить, как ей ответить, Диабло обнял ее и покрепче прижал к себе. — Мне нравится твоя непосредственность. — И его руки вновь пустились в путешествие по холмам и долинам ее прелестного тела. — Ты вдохновляешь меня и наполняешь могучей силой, отчего я могу заниматься любовью с тобой бесконечно. Невозможно оторваться, пока я держу тебя в своих объятиях.

— Только не теперь, — бессильно и отчаянно возразила Девон. — Ты не можешь!

— Смотри! — хищно улыбнулся Диабло. — Ничто не способно остановить меня: ни слова, ни поступки. Ничто! — Диабло произнес это с такой иступленной яростью, что Девон еще больше затряслась от страха. Это прозвучало как зарок, который Девон запомнит очень надолго.

Дни тянулись бесконечной чередой, и Девон начинала приходить в полное отчаяние от очевидной безысходности своего существования. Она даже и заикаться не смела о том, чтобы напомнить ему о его обещании. Каждую ночь Диабло проводил с ней в постели и нежно дарил ей свою любовь, отчего на глазах у нее порой выступали слезы. Чем дольше она позволяла ему опаивать себя особым любовным зельем, тем больший страх испытывала, что никогда не сможет оставить его без боли в сердце, которое, словно смертельным ядом, пропиталось любовью. Он пленил ее своей дерзостью и высокомерием, бесстрашием и нежностью, а более всего — порочностью. Всякий раз, как только он овладевал ею, Девон продолжала сопротивляться всеми фибрами своей души, поскольку поняла, что в этом состоял единственный способ сохранить способность рассуждать здраво. Вновь и вновь она вымаливала позволение вернуться домой, к отцу и жениху, но Диабло и слушать ничего не хотел, равно как и обещать.

Масса времени у Диабло уходила на заботы о починке корабля и работу со своей командой. Если капитану приходилось отлучаться с острова, то обычно назначался один из его доверенных людей, чаще Акбар, для охраны Девон. И все-таки, как бы там ни было, Девон оставалась госпожой в доме Диабло, слуги беспрекословно выполняли все ее приказания. Тара ежедневно консультировалась в отношении меню и вопросов ведения домашних дел.

Экономка Диабло относилась к Девон со сдержанным уважением, после того как хозяин объяснил ей роль Девон в его жизни. Не лишенная красоты и проницательности, Тара вскоре поняла, что Девон означала для Диабло нечто большее, чем просто любовница.