Отступив назад, она покачала головой.

— Чейз…

— Дай мне сначала кое-что объяснить, окей? Прежде, чем ты успеешь убежать или начать спорить.

— Я…

— Мэдди… — произнес он, его глаза заблестели.

— Дай мужчине закончить. — Бриджит откинулась на спинку кресла, сложив руки на груди. — Не могу дождаться, что же он скажет.

Мэдисон выстрелила в подругу взглядом смерти, но, похоже, та не собиралась никуда уходить. Так же, как и Чейз.

— Хорошо, — сказала она.

Он глубоко вздохнул.

— У меня не было иного выхода, кроме как прийти сюда и сказать тебе всё прямо в глаза. Я был настоящей задницей, идиотом. По отношению к тебе я снова и снова совершал ошибки.

Мэдисон открыла рот.

— И мне казалось, самое правильное, что я мог сделать для тебя — это не быть с тобой. Я не хотел подвести Митча. А ты стала такой важной частью моей жизни, что я боялся рисковать нашей дружбой. — Он сделал ещё один глубокий вдох. — Я всегда опасался, что стану таким же, как мой отец, что буду относиться к тебе, как и он к моей матери. Но это глупо — теперь я осознаю это. Чад был прав. Отец никогда не любил мать, но это не про меня — не про нас с тобой.

Говоря свою речь, он не сводил с неё глаз. Она собиралась что-то ответить, но он поспешил продолжить:

— Однако, единственное, в чем я преуспел — это всё портить. Тогда в клубе… я не был пьян.

— Я знаю.

— Это была глупая отговорка, прости. В ту ночь я должен был сказать, что на самом деле чувствую. И каждую ночь после той. — Он сделал шаг к ней. — Я должен был сказать о своих чувствах и в том проклятом коттедже.

Её сердце переполнилось надеждой и запутанным клубком эмоций. Всё это казалось нереальным. Слёзы заструились по щекам, и она оперлась руками о край стола за спиной.

— И что ты чувствуешь?

Чейз улыбнулся, показав ямочки, которые она так любила.

— Ох, чёрт, Мэдди… я не слишком хорош в этом. Ты… ты мой мир. Ты мой мир, сколько я себя помню.

Послышался мягкий вздох Бриджит.

Дрожа, Мэдисон прикрыла ладонями рот. Подойдя к ней вплотную, Чейз положил свои руки поверх её и отнял её кисти от губ.

— Это правда. Ты мое всё. Я люблю тебя. У меня было достаточно времени, чтобы осознать это. Пожалуйста, скажи мне, что я не сошел с ума, думая, что у нас есть ещё один шанс.

Мгновение девушка не двигалась и, кажется, даже не дышала. Слова, что она только что услышала, проникали глубоко в сердце, окутывая его так же крепко, как Чейз сжимал её руки в своих. Подавшись к нему, Мэдисон прильнула к его губам.

Прижав её к груди, он ответил безрассудным, страстным поцелуем. Между ними накалялся жар, идущий от кончиков её грудей к его твердо упирающемуся в её живот члену. Она упивалась его возбуждением и пылом, с которым он сжимал её, даже несмотря на столь неподходящее для этого место. Она мечтала об этом моменте всю свою жизнь. Он настал!

В её горле будто образовалась лампочка. Она не заметила, когда Бриджит выскользнула из кабинета.

— Я хочу тебя, — прохрипел Чейз в её полуоткрытые губы.

У неё схватило дыхание.

— Правда?

Он кивнул.

— Для меня нет никого желаннее — и никогда не было — кроме тебя. Ты всё для меня. И я клянусь, Мэдди, что никогда не превращусь в своего отца. Чёрт, ни за что. Я совершенно другой.

Сморгнув горячие слезы, девушка прижалась к нему и вдохнула его запах.

— Боже, Чейз, я так сильно тебя люблю.

Его смех был полон облегчения и радости.