На князя Горчакова император может положиться, а Горчаков, со своей стороны, до известной степени может положиться на офицеров своего личного штаба. При бюрократической сложности и иерархических градациях прежней системы непосредственное влияние главнокомандующего не шло дальше командиров корпусов. Эти командиры корпусов и их штабы должны были передавать приказания в дивизии, штабы которых, в свою очередь, передавали их бригадам, а из штабов этих последних приказы доходили до полковых командиров, которым надлежало уже практически проводить их в жизнь. Это было не чем иным, как прекрасно организованной системой мошенничества, казнокрадства и воровства; и чем лучше была организована сама армия, тем организованнее и успешнее шло ограбление казны. Это обнаружилось в походе первого, второго и третьего армейских корпусов из Польши на юг во время войны; и именно желанием покончить с этим злом объясняется то, что русское правительство только номинально сохранило должность командира корпуса и совершенно упразднило должность командира бригады. Теперь между главнокомандующим и ротными командирами есть только две промежуточные ступени, а именно, командир дивизии и командир полка, и имеется только один штаб — штаб дивизии, который может быть использован в целях казнокрадства. В случае если правительству удастся искоренить привычку к хищениям в штабах дивизий, оно может с полным основанием надеяться постепенно изгнать ее также и из полков.

Таким образом, вся организация армии расстроена изъятием из цепи двух звеньев, нужда в которых несомненно скажется во время войны. Русское правительство и само признает, что ни командиры корпусов, ни командиры бригад не могут быть совсем исключены из его военной иерархии. Командир корпуса в ней сохранен, но лишь как лицо чисто фиктивное, между тем как командир бригады вовсе лишен функций командования и превращен в простой придаток командира дивизии. Это означает только то, что генералы эти не имеют командных функций в мирное время, но их держат наготове на случай возникновения войны. И действительно, в единственной армии, которая еще имеет перед собой противника — в кавказской армии, — бригады сохранились. Нужны ли еще доказательства того, что упразднение бригад в остальной армии есть всего лишь попытка обезвредить командиров бригад и их штабы в мирное время?

Другое важное изменение — это расформирование большого корпуса драгун, состоявшего из десяти полков по восьми эскадронов в каждом, обученных как для пехотной, так и для кавалерийской службы. Этот корпус должен был играть выдающуюся роль во всех крупных сражениях. В решительный момент боя он должен был с быстротой, свойственной кавалерии, обрушиваться на какой-либо важный пункт на фланге или в тылу неприятеля, спешиваться, перестраиваться в шестнадцать батальонов пехоты и защищать этот пункт при поддержке своей тяжелой конной артиллерии.