Поденные рабочие лондонских пекарен наводнили парламент жалобами на свое исключительно бедственное положение. Министр внутренних дел назначил г-на Трименхира докладчиком, а отчасти и следователем по вопросу об этих жалобах. Доклад г-на Трименхира и явился сигналом к буре.

Этот доклад состоит из двух главных разделов. В первом изображается крайняя нищета рабочих хлебопекарного производства, второй содержит разоблачения об отвратительных таинствах самого процесса хлебопечения.

Первая часть доклада характеризует рабочих пекарен как «белых рабов цивилизации». Их обычный рабочий день начинается в 11 часов вечера и продолжается до 3–4 часов пополудни. К концу недели рабочий день увеличивается. В большинстве лондонских пекарен он начинается с 10 часов вечера в пятницу и продолжается без перерыва до позднего вечера в субботу. Средняя продолжительность жизни этих рабочих, умирающих большей частью от чахотки, составляет 42 года.

Что касается самой выпечки хлеба, то она обычно производится в тесных, плохо или совсем не проветриваемых подвальных помещениях. Отсутствие вентиляции дополняется тлетворными испарениями из скверных сточных труб, и «хлеб во время брожения поглощает вредные газы, обволакивающие его со всех сторон». Паутина, тараканы, крысы и мыши «перемешиваются с тестом».

«Как ни велико было мое отвращение», — говорит г-н Трименхир, — «я был вынужден прийти к выводу, что тесто почти всегда содержит в себе пот, а часто и еще более вредные выделения месильщиков».

Даже лучшие хлебопекарни не свободны от этого отвратительного безобразия, но оно достигает невероятной степени в тех дырах, где изготовляется хлеб для бедноты и где особенно пышно процветает также фальсификация муки путем добавления квасцов и костяной муки.

Г-н Трименхир предлагает издать более строгие законы против фальсификации хлеба. Далее он предлагает взять хлебопекарни под правительственный надзор, ограничить продолжительность рабочего дня для «молодых людей» (то есть лиц, не достигших 18-летнего возраста) временем от 5 часов утра до 9 часов вечера и т. д. При этом, однако, он вполне разумно считает, что вскрытые им язвы, являющиеся непосредственным результатом старого способа изготовления хлеба, могут быть устранены не парламентом, а только крупной промышленностью.

И действительно, в некоторых местах для приготовления теста уже введена машина Стивена. Другая машина такого же рода имеется на промышленной выставке. Но обе они оставляют ручному труду еще весьма значительное место в процессе хлебопечения- Зато д-р Доглиш революционизировал всю систему производства хлеба. С того момента, как мука выходит из амбара, и вплоть до посадки хлеба в печь человеческая рука не касается его ни разу. Д-р Доглиш совершенно не пользуется дрожжами, осуществляя брожение с помощью углекислоты. Он сокращает продолжительность всего процесса изготовления хлеба, включая и выпечку, с восьми часов до 30 минут. Ночная работа отпадает совершенно. Применение углекислого газа исключает всякую возможность фальсификации продукта. Большая экономия достигается благодаря новому способу вызывать брожение, в особенности если сочетать машину д-ра Доглиша с изобретенным в Америке способом удалять твердую оболочку зерна, не разрушая при этом, как до сих пор, три четверти оболочки, содержащей клейковину и составляющей, по мнению французского химика Меж-Мурьеса, самую питательную часть зерна. Д-р Доглиш вычислил, что его новый способ изготовления хлеба дал бы Англии возможность ежегодно экономить на муке 8 миллионов фунтов стерлингов. Кроме того, была бы достигнута экономия и в потреблении угля. Расходы на уголь, включая и паровую машину, снижаются с 1 шиллинга до 3 пенсов на одну печь. Стоимость углекислого газа, изготовленного из лучшей серной кислоты, составляет около 9 пенсов на мешок муки, между тем как дрожжи обходятся в настоящее время владельцам пекарен более чем в 1 шиллинг.