Нельзя забывать ни на один момент, что, поднимая знамя мятежа, южане владели пограничными штатами, господствовали здесь политически. Они предъявляли требования на территории. Но вместе с территориями они утратили и пограничные штаты.

И все же вторжение в Мэриленд началось в исключительно благоприятной обстановке: северяне потерпели ряд неслыханно позорных поражений; армия федералистов деморализована; Джэксон-Каменная стена — герой дня; Линкольн и его правительство — всеобщее посмешище; демократическая партия на Севере снова усилилась и уже считает возможным избрание Джефферсона Дэвиса на пост президента; Франция и Англия готовы открыто признать законность признанного ими тайком правительства рабовладельцев. «Е pur si muove!» [ «А все-таки она вертится!» Ред.] Разум в мировой истории все же побеждает.

Еще более важное значение, чем поход в Мэриленд, имеет прокламация Линкольна. Линкольн — фигура «sui generis» [ «своеобразная, единственная в своем роде». Ред.] в анналах истории. Никакой инициативы, никакого воодушевления, никакого позирования, никаких исторических драпировок. Самым значительным из своих действий он всегда придает наиболее заурядную форму. Если другие, действуя ради квадратных футов земли, провозглашают «борьбу за идею», то Линкольн даже тогда, когда он действует во имя идеи, говорит только о «квадратных футах земли». Нерешительно, против воли, нехотя исполняет он бравурную арию своей роли, как будто прося извинения за то, что обстоятельства принуждают его «быть героем». Самые грозные декреты, которые он швыряет навстречу врагу и которые никогда не утратят своей исторической значимости, напоминают — в соответствии о намерением их автора — обычные вызовы в суд, посылаемые друг другу адвокатами спорящих сторон, юридическое крючкотворство, опутанные мелочными оговорками actiones juris [юридические акты. Ред.]. Такой же характер носит его недавняя прокламация, этот важнейший документ американской истории со времени основания Союза, документ, разорвавший старую американскую конституцию, — манифест Линкольна об отмене рабства. Нет ничего легче, чем выискивать в деяниях Линкольна черты, противоречащие эстетике, недостаток логики, шутовскую форму и противоречивость с политической точки зрения, как это делают английские Пиндары рабства — «Times», «Saturday Review» и tutti quanti [иже с ними. Ред.]. И все же в истории Соединенных Штатов и в истории человечества Линкольн займет место рядом с Вашингтоном! Разве в наши дни, когда все незначительное, происходящее по эту сторону Атлантического океана, напускает на себя мелодраматическую важность, не имеет никакого значения то, что все значительное, совершающееся в Новом свете, выступает в таком будничном виде?

Линкольн не является порождением народной революции. Обычная игра всеобщего избирательного права, не сознающего величия тех задач, которые оно призвано решать, вынесла на вершину его — плебея, проделавшего путь от каменотеса до сенатора от Иллинойса, человека без интеллектуального блеска, без особой силы характера, без исключительной значимости — среднего человека доброй воли. Никогда еще Новый свет не одерживал большей победы, чем на этот раз, доказав, что благодаря его политической и социальной организации средние люди доброй воли могут выполнять задачи, для решения которых Старому свету понадобились бы герои!

Гегель в свое время заметил, что в действительности комедия выше трагедии, что юмор разума выше его пафоса. Если Линкольн не обладает пафосом исторического действия, то он, как средний человек, вышедший из народа, обладает юмором этого действия.