Эй Джей подошел к перилам и посмотрел вниз.

— Это не солнце садилось, — саркастически сказал он, — а она ложилась.

Джо молча поглядел на него.

— Я не сумасшедший, — многозначительно заявил Эй Джей. — Посмотрите только на удовлетворенное выражение ее лица. Я знаю это выражение. У нее всегда такой вид, когда она получила то, что хотела, — он снова уселся в шезлонг, сначала откинулся назад, потом резко повернулся к Джо. — Не обращайте на меня внимания, — сказал он — Я немного пьян.

— Со всеми нами это время от времени случается, — сказал Джо.

— Мы никому не будем об этом рассказывать, правда? — слегка пристыженный, спросил Эй Джей.

— Я не болтаю, — сказал Джо — Это не мое дело.

— Хороший мальчик, — пробормотал Эй Джей, потом рассерженно добавил хриплым голосом — Но если все-таки случится так. что вы будете трахать ее. вздрючьте ее хорошенько за меня. Чтобы потом сидеть не могла!

Джо не ответил.

Эй Джей встал.

— Я слишком утомлен, — произнес он внезапно ослабевшим голосом. — Пойду-ка в дом и сосну.

— Думаю, и мне пора домой, — сказал Джо.

— Вы работали над сценарием в выходные? — спросил Эй Джей.

— Да, — ответил Джо. — Дома.

— Хорошо, — кивнул Эй Джей, пожимая руку Джо. — Увидимся завтра на студии.

Каролина как раз обедала, когда он вошел в дом.

— Папа! — закричала она, размахивая вилкой и уронив с нее при этом спагетти на стол. — Пасгетти! — воскликнула она.

Он рассмеялся. Она никогда не могла произнести это слово правильно.

— Вкусно? — спросил он.

— Очень вкусно, — серьезно ответила она. — Но “Тутси Роллз” я люблю больше.

— После обеда я дам тебе немножко “Тутси Роллз”, — пообещал он.

— Хорошо, — она накрутила еще одну вилку спагетти. — А когда мама приезжает домой? — спросила она.

— Завтра, — ответил он.

— Мама всегда привозит подарки, — заулыбалась Каролина.

— Да, — сказал Джо.

— Я люблю мамины подарки.

“Это правда”, — подумал он. Интересно, почему ему никогда не приходило в голову что-нибудь ей подарить. Просто он никогда не знал, что можно ей дать кроме “Тутси Роллз”. Он смотрел, как она ест. Это было так странно. Конечно, он знал, что она его ребенок. Но другие мужчины все время говорили о своих детях и носили с собой их фотографии. Он же — никогда. В какой-то мере он и не воспринимал ее как ребенка. Она была больше похожа на игрушку, на куклу. Может быть, это было из-за того, что он не мог общаться с ней. Возможно, когда она подрастет и сможет больше говорить, может быть, тогда он будет лучше понимать то, что связано с ней. Он любил ее, это он знал твердо Но за что именно — этого он не понимал. Может быть, это и значило быть отцом — не понимать своего чувства, но осознавать налагаемую им ответственность.

— Я ходила в парк с Розой, — сообщила она.

— Тебе понравилось? — спросил он.

— Мы видели рыбу в пруду, — сказала она.

— Замечательно, — он посмотрел в противоположный угол кухни, на Розу. — Ей понравилось?

Роза кивнула:

— Mucho.