На кухню Сокольский притопал вслед за гостями, оставшись в спальне, чтобы одеться, и сейчас стоял передо мной в футболке и спортивках, сунув руки в карманы брюк. Взъерошенный и самоуверенный, как всегда.

Мы уставились друг на друга.

— Все, успокоилась? — серые глаза университетской знаменитости прищурились. — Готова слушать?

— Можно подумать тебе есть что предложить, — буркнула сердито.

Парень ухмыльнулся.

— Может, и есть, если вопить перестанешь.

— Слушаю.

— Ты сказала — тебе жить негде. Это так?

Запомнил же. Я неохотно пожала плечами.

— Ну, негде. До Нового года точно, иначе бы не оказалась здесь. А что?

— А то! Предлагаю заключить сделку. Взаимовыгодную. Боевое крещение мы прошли, я больше, чем уверен, что у нас все получится.

Я смерила Сокольского недоверчивым взглядом.

— Сделку? — удивилась, подозревая подвох. — С тобой? Что-то не хочется.

Фыркнув, наклонилась, собираясь надеть сапоги, но парень продолжал выжидающе смотреть, и я не выдержала:

— Сокольский, ты серьезно, что ли?

— Серьезней некуда, Чижик. Ты мне подходишь. Я предлагаю тебе жилье, в обмен на роль моей девушки. Маскарад, естественно, рассчитан исключительно для членов семьи. Ты живешь у меня, но не со мной — есть разница. Если улавливаешь, о чем я, и предложение тебя устраивает, можем попробовать договориться.

И, главное, на самом деле серьезный такой, на лице нет и следа шутки.

Я замерла, держа нос по ветру. Неужели моим бедам пришел конец? Ведь это выход! До нового года рукой подать, а там и на общежитие, если что, соглашусь! А что касается Сокола, так он тоже чихать на меня хотел, не слепая, опасаться нечего. Видела я, какие девчонки вокруг него вьются, куда там Илоночке!

— Только учти, Сокольский, мне учиться надо. А еще приходить во сколько захочу, иметь доступ к ванной комнате и спать, желательно в тишине.

— Как насчет того, чтобы мыть посуду, убирать квартиру и выносить мусор. Идет?

— Ну… — улыбка сама собой расцвела на губах. Вот это подфартило! Да что тут убирать-то! Это он комнату моего брата не видел! — Идет!

— Тогда по рукам, Чижик? Обещаю запомнить фамилию.

— По рукам! — Мы ударили в ладони и сцепили рукопожатие.

Глядя на мою улыбку, Сокол снова помрачнел.

— Надеюсь, я выдержу три недели соседства с тобой.

— И я.

— Только смотри, в университете за мной не бегай, поняла? И не напридумай там себе всякого разного, а то я вас девчонок знаю.

— Чего?

— У меня своя жизнь, у тебя своя. Никакой романтики, чисто деловой подход. Как только Сусанна с будущей сводной отвалят — разъедемся.

— Пффф! Раздулся! Смотри не лопни, птичка! — улыбка стала только шире. Настроение решительным образом ползло вверх. — Очень мне надо бегать за индюками. Это ты не забудь, что уговор — Новый год! Я не собираюсь остаться на улице, если тебе вдруг приспичит передумать. Зато, так и быть, обещаю при необходимости полностью вжиться в роль!

— И чтобы в университете держала язык за зубами! Никто про нас знать не должен! Не люблю сплетен.

— Да ты что! — искренне изумилась. Ульяшку я в расчет не брала. Все равно Лешка проговорится. — Не хватало ужаса!

— Почему это ужаса? — подозрительно набычился Сокольский. Ну, еще бы! Такой прЫнц, а тут пастушки не восхищаются. — Да многие были бы счастливы оказаться на твоем месте!

— Ага, и Илоночка первая.