– Она уже говорила что‑то о своей маме, когда пришла в себя, – напомнила Звезда. – Откуда ты знаешь?

– Я вам сказала. Я могу ее слышать.

– Как?

– В голове. Вот так. – Мышь сосредоточилась. Звезда от неожиданности подпрыгнула.

– Как ты это делаешь?

– Это легко, – сказала Мышь. – Я вам покажу.

Глава 33

Девочки все хотели научиться слышать и еще делать то, что Звезда назвала «касаться мозгом мозга».

Мышь показывала им по очереди, и они хихикали, пытаясь связаться друг с другом. Теперь, когда у нее появилось занятие, Мышь чувствовала себя лучше, ее не так тошнило; и голова меньше кружилась. Все обрадовались занятию. Ведь в плену труднее всего ждать и ничего не делать.

Вскоре, немного попрактиковавшись, все девочки с разной степенью надежности научились слышать друг друга, хотя это утомляло их так, словно они часами бегали и играли. Странно. Как заметила Птица, они не узнавали новое, а как будто вспоминали что‑то давно забытое.

Они немного посидели молча, отдыхая. Далеко снизу доносились звуки движения лодок по реке. Мышь хотела бы оказаться в лодке и уплыть отсюда куда‑нибудь далеко.

– Когда я была маленькой, мама не разрешала мне играть с котенком, – застенчиво сказала Пламя. Она закрыла глаза и легла. – И поэтому я сделала себе котенка из глины. Я думала о нем очень напряженно, и ненадолго он превращался в настоящего котенка. И мы так весело играли. Но скоро он снова становился глиняным.

– А сейчас можешь это сделать? – спросила Птица.

– Могу попробовать, но тут нет глины. Придется использовать солому.

– О, пожалуйста, попробуй! – попросила Сверчок.

Заинтересовавшись, все девочки следили, как Пламя села, собрала пучок соломы и связала его нитками из своего платья.

– Это будет тело котенка, – сказала она. Остальные девочки понимающе закивали.

Подбодренная их интересом, она сделала четыре меньших пучка – лапы – и привязала их к телу. Потом круглый пучок приделала на место головы, а еще один маленький – это хвост. И в качестве финального мазка завязала бантиком кусочек ткани вокруг «шеи» котенка.

– Ну, вот, – сказала она, критично разглядывая свое творение. – Лучше я все равно не смогу. Посмотрим, что получится. – Она закрыла глаза и принялась думать так напряженно, что Мыши показалось, будто она что‑то видит. Пламя громко дышала через нос. Мышь смотрела на нее, как зачарованная. Пламя побледнела, голос ее дрогнул.

– Не могу, – сказал она. – Это все еще солома.

– Я помогу, – отозвалась Звезда. Она протянула руку к Пламени, и Мышь увидела – или ей показалось, что она увидела, – искру, какую‑то вспышку, пролетевшую от одной девочки к другой. Пламя глубоко вздохнула, и неожиданно все увидели перед собой котенка, который еще едва научился стоять. Не очень красивый котенок, шкурка причудливо смешанной расцветки – серой и соломенной. Но выглядел он, как самый настоящий котенок.

Мышь неожиданно затосковала по Прыгуну, который дома спал в ее кровати.

– О, – выдохнула она, – можно мне его погладить?

– Конечно, – ответила Пламя. – Все можете поиграть с ним, только не мучайте его. Я не знаю, сколько он выдержит.

Она передала котенка Мыши, и та прижала его к себе. Котенок замурлыкал, посмотрел на нее своими желтыми глазами и потыкался носом в пальцы. Потом лизнул их. Его крошечный розовый язычок был жестким, словно шерстяным.

– Дай мне подержать немного, – сказала Шепелявая, и Мышь неохотно отдала ей котенка.