—  Не знаю отчего, но мне на память приходит работа по­койного доктора Вахтера. Нет ли во всех этих землетрясениях ее следов?

—  Дайте ему пирожок, — сказал Йегер. — Свет забрезжил после того, как Макс сообщила нам о гибели фон Вахтера во время оползня в горах Хэнтэй. Слишком много совпадений. Мы пришли к выводу, что этот акустико-сейсмический отражатель, новейшая технологическая разработка, обязательно имеет ка­кое-то отношение к землетрясениям.

—  По-моему, невозможно, — возразил Ганн. — Ты пред­ставляешь, какой силы ударную волну нужно послать в глубь Земли,чтобы получить землетрясение?

—  Знаю. Общее впечатление у меня имеется, — ответил Йегер. — Только у доктора Маккаммона, работающего с Макс и некоторыми другими сейсмологами, есть на этот счет кое- какие идеи. Нам удалось побеседовать с коллегой фон Вахтера, которому сам доктор рассказывал о своих успехах в получении нужного отражения. Секрет его устройства кроется, если хоти­те, в способности уплотнять и нацеленно направлять испуска­емые акустические волны внутрь Земли. Обычно передаваемые звуковые волны ведут себя как брошенная в водоем галька — немного, но расходятся во всех направлениях. Фон Вахтер раз­работал устройство, позволяющее концентрировать волны в неширокой полосе и направлять их в глубь Земли. Результиру­ющие волны, отразившиеся от внутренней части Земли и вы­ходящие на поверхность, дают отклик, детальное изображение высочайшей точности, недостижимое с помощью обычных технологий. По крайней мере так утверждают ученые.

—  И что дальше? Как ты сейсмическое изображение пре­вратишь в землетрясение? — допытывался Ганн.

—  Верой, друг мой, в гений фон Вахтера. Во-первых, его система дает детальное изображение, которое явным образом идентифицирует подземные разломы и линии сброса породы. Правда, на небольшой глубине все это обнаруживается и обыч­ной специальной техникой.

—  Хорошо, сейсмический отражатель фон Вахтера точно отмечает линии разломов внутри Земли, — говорил Ганн. — Только центры давления еще нужно возбудить каким-то обра­зом, получить сдвиг, за счет бурения или взрыва. Иначе земле­трясение не возникнет.

—  Именно здесь вера в гений Вахтера нам и понадобится. Правильно. Чтобы вызвать землетрясение, линию разлома нуж­но расшевелить. А вот как — самой линии разлома абсолютно все равно... Хоть бурением, хоть взрывом...

—  Хоть акустическим ударом, — закончил Питт фразу Йе­гера. — Разумно. Значит, та самая десятифутовая штука на тре­ноге и есть преобразователь, который генерирует акустический взрыв. Когда я ее увидел рядом с мощными источниками пита­ния, у меня сразу мелькнула мысль, что она могла бы сгенери­ровать звуковой удар.

—  Если акустический взрыв направить точно в линию сбро­са породы, возникшая от сейсмических волн вибрация способна вызвать ее разрушение и, как следствие, землетрясение. В тео­рии, конечно. Однако Маккаммон и Макс признают ее дей­ственность. Возможно, сам фон Вахтер не предполагал исполь­зовать свой отражатель подобным образом, просто в результа­те его действий землетрясение возникло как побочный эффект.

—  Нам, собственно говоря, неинтересно, как там все про­исходило; главное состоит в том, что изобретение фон Вахтера находится теперь в руках Боржина. Мы вынуждены признать — он имеет возможность вызывать землетрясения где угодно и когда угодно.