– Лезь за мной следом, – велел напарник и отправился внутрь завала первым.

Я двинулся следом. Ход поначалу шёл вниз, потом передо мной оказался земляной пятачок, где я смог почти выпрямиться, увидев рядом Андрея. Он показал налево и я разглядел огромный бетонный круг.

– Тут прежде текла речка. Когда стали строить дорогу, то уложили эту дренажную железобетонную трубу, а уже сверху уложили асфальтовое покрытие. По-видимому, в половодье река переполнялась, это учли, и потому эта труба столь большая, два с гаком метра в диаметре. В самой высокой части я не достаю руками до верха.

– С этой стороны лежит куча мусора, а что с той?

– Когда я нашёл этот водовод, тут никакой кучи мусора не имелось, а в нём обитали динофелисы. Вернее, это они «нашли» меня, тогда я едва отбился. Последний бросился в своё убежище, рассчитывал в нём спрятаться. Я его там добил. Вход сюда был почти свободный с противоположной стороны. Позже я его перекрыл арматурой, камнями, а сверху покрыл слоем земли и дерном. Уже спустя несколько месяцев стало практически невозможно догадаться о том, что там было, – Андрей тут довольно хмыкнул. – А к этому концу со всей округи долго стаскивал всякий хлам, дабы лучше замаскировать лаз в схрон. Правда, до этого я обустроил его. Сам увидишь, как именно. Только подожди минутку…

Андрей зажёг фонарь, подвешенный на крюк из торчащий сверху арматуры. Протянул руку к горшку, в котором горбилось что-то вроде гриба, серого с тёмными крапинами, высотой сантиметров пятнадцать, и ласково заговорил:

– Здравствуй, друг мой верный! Я вернулся домой. Спасибо, что хорошо охранял его от непрошенных гостей. Со мной мой друг, прошу любить его и жаловать.

Повернулся ко мне:

– Догадался, кто или что это?

До его вопроса я этого не знал, а теперь вдруг словно наяву увидел заметку про «гриб-однолюб» из Потерянного Мира, который имеет скромные размеры, но к нему не смеет приблизиться ни один из хищников и злодеев. Ответил вопросом:

– Это не выдумка, это действительно «гриб-однолюб»?

– Ты и это знаешь? Удивил, Алёша, удивил. Да, это он самый – «гриб-однолюб». Он у меня здесь вместо сторожа. Все твари его обходят шагов за двадцать стороной. Силой не подтащишь… Правда, я не пробовал, это образный оборот речи. Кстати, на тебя он отреагировал хорошо. То есть, не отреагировал негативно, иначе ты бы не смог и близко подойти к схрону.

Я припомнил ещё кое-что и спросил:

– Он у тебя ещё молодой, потому ты его сумел взять. К большим вообще никому подойти невозможно.

– Это так. Он ещё растёт. Ко мне относится хорошо. Пусть и тебя примет.

Напарник повернулся к «грибу-однолюбу» и поблагодарил его:

– Спасибо, что приветил моего друга. Низкий поклон тебе за это.

Я спросил, сдерживая улыбку:

– И он тебя понимает?

– Наверное, да. Понимает. Уверен в этом. Когда я заполучил его, привёз в боксе в «Терем». Какое-то время он пробыл в моём номере. Так ты знаешь, Бакшиш в дом зайти не мог, ему становилось плохо. Не ко мне, не в мой номер, а просто в дом…

– Бакшиш, а кто это?

– Ты его не знаешь. И вряд ли увидишь. Он с год назад пропал в Потерянном Мире. Бакшиш – пронырливый и вороватый стрелец. Он задумал при моём возвращении из Потерянного Мира подстеречь меня, пристрелить и забрать бычу. И тут такое. Однажды я уносил бокс с «грибом», вышел с ним на улицу, а тут он шагает навстречу. Вдруг его всего перекосило, и он поспешно попятился от меня в сторону. Метров на десять почти отбежал, только после моего ухода смог вернуться на тротуар.