– Кай, я иду до конца. Сдавайтесь и уходите... Я взорву крейсер.

Я качаю головой.

– Нет. МЫ вместе идем до конца. Я в этом мире чужак. Мне здесь делать нечего. Я ничего не теряю и ничего не выигрываю. Мы вместе выведем реактор на нерасчетный режим и попытаемся сбежать. У нас будет около десяти минут. А дальше будь что будет... Кира, иди.

Несмотря на бледность, она решительно качнула головой. .

– Нет. Никогда. Наши судьбы соединены. Я твоя навсегда. Если тебе суждено погибнуть, мы умрем вместе...

Я слышу отдаленный звук откуда‑то снизу... Как будто что‑то лопнуло. Будем считать, что десантники уже на крейсере. У нас почти не оставалось времени. Я кивнул девушкам («Да будет так») и сразу же побежал вперед, по коридору. Он оканчивался двойной гермодверью. В отличие от многих других эта имела только ручной привод. Я лихорадочно начал откручивать верхнее прижимное колесо. Спустя мгновение за нижнее принялась Дина. Я обратил внимание, что Кира откуда‑то достала и теперь держала в руках необычный предмет. Симметричный крест из восьми лучей. На концы надеты охлаждающие кольца... Я бросил через плечо:

– Кира, что у тебя в руках?

– Это стасис‑оружие. Оно останавливает все жизненные процессы в человеке... Как бы консервирует его. На срок от пяти минут и до бесконечности. Вообще‑то эту штуку Дина придумала...

Я покосился на Дину, но в этот же момент мое колесо отскочило. Я отпрыгнул в сторону. Дина со своим колесом в руках сделала то же самое. Дверь со страшным грохотом рухнула. Десантники наверняка этот гром услышали. А это плохо. Я перешагнул через дверь и оказался в маленьком помещении. Одна из его стен представляла собой часть радиационной защиты реактора. На ней была опечатанная дверца. Около двух других стен стояли пульты. И на них что‑то светилось. Дина сразу же бросилась к дверце и распахнула ее, даже не обратив внимания на пломбы. Я ринулся к пультам. Что с энергосистемами корабля? Беглый взгляд дал мне понять, что питание на все системы корабля подается нормально... Вот только они все равно не работали. Я шагнул к Дине. За дверцей находился механический коммутатор и ручка генератора... Дина набирала коды операций на коммутаторе, а затем посылала сигнал, вращая ручку.

Вывести аварийную тормозную решетку из активной зоны. (Часть лампочек на пультах изменила свой цвет на желтый. ) Провернуть диски поглотителей в активной зоне в положение «полностью открыто». (Замигали красные лампочки. ) Заблокировать второй контур системы охлаждения. (Раздался тревожный звонок. ) Пропустить через блок контроля реактора ликвидационное напряжение. (Все лампочки на пультах вспыхнули и погасли. ) Заблокировать каналы «последнего шанса». (Теперь реактор лишился механической защиты. Можно сказать, что из бутылки с ядерным джинном извлекли пробку. ) Уничтожить контрольную проводку от этого пульта... Я и Дина одновременно отскочили назад, чуть не сбив при этом Киру. Последняя команда выполнялась с трехсекундной задержкой. Сверкнула вспышка. С металлическим звуком пульт вырвало из стены и он повис на одном болте. Сзади свисал оплавленный жгут. По комнате поплыл едкий дым... Теперь взрыв реактора неизбежен.

Мы выскочили в коридор. Здесь все еще никого не было. Совершенно неожиданно заработали скрытые динамики. Голос, однако, принадлежал не Рикки, а какому‑то человеку.

«Кай Старко, мы знаем, что вы находитесь на этом корабле! Мы полностью уничтожили все системы управления, и вы никуда не сможете с него деться. Мы не собираемся рисковать людьми, охотясь за вами по всем темным закоулкам.