Повалявшись ещё немного в кровати, насладившись уютом и спокойствием, я наконец выбралась из постели, надела довольно симпатичное платье бледно голубого цвета, аккуратно висевшее на спинке стула, и выскользнула из комнаты. Где находятся покои принцессы, я знала ещё с самого детства, потому без раздумий направилась прямо туда. Тассель действительно оказалась у себя, в странном трансе сидя на кровати, она смотрела словно сквозь стены.

  Тассель? С тобой всё в порядке? – обеспокоенно спросила я, направляясь к ней.

  А? Да, со мной всё нормально,   девушка моргнула и улыбнулась мне. – Задумалась просто. Сегодня ранним утром состоялся разговор с отцом…

Я присела на кровать рядом с подругой и спросила:

  Как прошло?

  Можно сказать, хорошо. По крайней мере, он поверил в то, что всё подстроили ариканы, и согласился на мирные переговоры с эльфами. Если те, конечно, с нами свяжутся.

  Это действительно хорошо,   улыбнулась я. – Думаю, Лерриан нас не подведёт. Он ведь тоже должен был уже добраться до Тиеллорна. Ну а как насчёт того, что ты сбежала?

  Ругался. Очень ругался. Правда, больше досталось Дарлу, ведь он не должен был «потакать моим прихотям». Даже не знаю, как теперь поступит отец. Он не знает, что лучше: или отослать Дарла куда нибудь на границу в роли простого воина, чтобы держался от меня подальше, или позволить тому оставаться на прежнем месте, ведь он раздобыл такие важные сведения и, чего уж греха таить, спас мне жизнь.

  Спас жизнь в том плане, что все остальные из вашего отряда погибли от рук ариканов?

Тассель кивнула. Кто бы мог подумать, что её желание избежать свадьбы с эльфом спасёт ей жизнь. Я обняла подругу, и та тяжело вздохнула, уткнувшись мне в плечо. Не привыкла я утешать, но что ж поделать, если она нуждается в поддержке. Вспомнив о том, что мне давно не давало покоя, я решила всё таки спросить сейчас, ведь другой возможности может и не представиться:

  Почему ты решила, что вернуться сюда будет правильным?

  Знаешь, ты была права, а я ошибалась,   Тассель отстранилась от меня и грустно улыбнулась. – Ты считала, что Дарл любит меня. Мы с ним поговорили, это действительно так. Просто… он сказал, что Наадор и многие жители в опасности, именно от нас зависят их жизни. Ведь война – это ужасно. Тем более что ариканам только этого и нужно. А я принцесса. Я не могу думать только о себе. Если от меня столько зависит… сотрудничество между Тиеллорном и Наадором, то мне придётся забыть о своих личных чувствах. В конце концов, свадьба с эльфийским принцем – не так уж и страшна, бывает намного хуже.

  Ага, свадьба с демоническим принцем,   не подумав, сказала я. Мы рассмеялись, но на душе было тяжело.

Моя подруга, некогда избалованная самовлюблённая принцесса, теперь думала о благополучии своего королевства. Что ж, теперь становится ясно, из неё действительно получится достойная наследница. Наверное, впервые за свою жизнь Тассель почувствовала в себе любовь к Наадору, до сего момента скрывавшуюся за собственными потребностями. Она тоже поняла, что бессмысленно всю жизнь убегать, когда она нужна здесь. Наверное, и в самом деле стоит поговорить с Диальниром…

  А что ты теперь собираешься делать? – спросила Тассель.

  Пока не знаю,   я пожала плечами. – К сожалению, меня озарение не посетило.

  Тогда оставайся здесь! До конца августа ещё неделя, а потом начнутся занятия в твоей школе. Не хочешь доучиться последний год?

  Хочу. Но, боюсь, от меня это не зависит.

На этом наш разговор прервали. В комнату постучалась служанка и сообщила о том, что нас обеих ждут в королевском обеденном зале. Я наспех привела себя в порядок, и мы с Тассель отправились на обед.