— Догнали… — протянул Шериф.

Я скосил глаза на радар — минус истребитель.

— Красавец, продолжаем.

Вскоре два оставшихся бомбардировщика ушли в дрейф, лишившись маршевых двигателей и оборонительных орудий. Правда, мы с Дарьей ещё минут пять бегали от всех тех ракет, что по нам запулили. Рейнольдс за это время разделал корвет сопровождения и взорвал первого бомбера. Мы далеко оторвались от них. Проскользнувшие истребители быстро удирали.

— Вам долго гасить скорость. Переходите в варп и выбирайте произвольную цель. Я помогу Ловцам-3.

Выход из варпа — тема сложная. Вообще, мы могли бы погасить свою энергию прямо в варпе. Но для этого нужно делать крюк.

За время этой стычки, флот соединился. Я глянул сводку: «Сияние» и ещё один эсминец пытались нахрапом уничтожить «Вершину». Удалось повредить, потери приемлемые… и мы засекли вражеский перехватчик пытающийся сбежать на варпе с позиции нашего боя. Скорее всего, он недавно залетел в систему и потому не мог упрыгать. Или же ему приказали отправиться в другое место, и прыгнуть — значит покинуть сражение.

Ни наша цель, ни появившейся чуть позже лёгкий истребитель уйти не смогли. Последнего легко прибила Дарья. Дань-5 отремонтировали может и коряво, но он остался быстрым и имел мощную силовую установку. Глобально, от нас всё же сбежало несколько малых кораблей, однако пришёл новый приказ от капитана Миллер.

— Начать подготовку к тактическому отступлению! Всем кораблям, не способным на самостоятельный варп-полёт стыковаться с ближайшим носителем.

Глушить связь во флотской баталии никто не собирался. Роман также вышел в варп.

— Ловцы-3 собирают экипажи повреждённых кораблей. Переходим ко второй фазе. Курс на третью планету.

— У меня утечка теплоносителя из системы охлаждения, — сообщила Дарья. — Не подбили, я изолировала контур, но предельную мощность стабильно выдавать не смогу.

— Ясно, корабль за считанные дни восстановили из убитого состояния. Продолжаем операцию.

Скоростной флот, отстреливаясь, успешно отошёл от поля боя, оставив более тяжёлый флот корпоратов, порой весьма побитый, за спинами. Мы же добрались до жёлтой планеты, атмосфера которой состояла в основном из диоксида серы. На орбите мы сразу же засекли небольшую станцию.

Роман принял решение.

— С вероятностью девяносто процентов это автоматизированный грузовой хаб системы планетарной добычи. Ещё десять процентов на то, что там есть внутренний персонал. Рядом могут быть корабли. Выходим в пятидесяти километрах и уничтожаем любые цели.

Флот тут не задержится, несмотря на планеты старших. Хотя определённые вещи забрать может. Так или иначе, позволять вести тут добычу ресурсов никто не планирует. Корабли синхронно вышли из варпа.

Анна немедленно зачитала данные со сканеров.

— Около грузового хаба находится корвет. Судя по открытым люкам… ну да, дроновозка. И две каких-то старых рухляди класса С.

— А хаб то мощный… — я вновь включил канал звена. — Роман, давай я к ним под щиты залечу: пробивать их долго будем.

— Нет, Дарья, это твоя задача. Мы прикроем.

— Поняла, — тут же отозвалась рыжая, чей перехватчик рванул вперёд. В целом логично: у неё в большей степени турельное оружие. Я двинулся поближе, пока мимо меня мелькали залпы лазеров.

Хаб представлял собой цилиндр с торчавшими стыковочными рукавами для орбитальных дронов. Судя по всему, он обеспечивал сразу три места добычи, развёрнутых на планете. Сквозь жиденькую атмосферу, да ещё при таком контрасте засечь группы строений труда не составило. Ковырять эту штуку мы будем долго, если вообще пробьём щиты такого класса.