Я обернулся. В кратере стояли малые десантные корабли, БМВД, флаеры и военные гравибайки. Немного выделялся мой ланс: ВКС такие машины не прихватили. Анна будет его пилотом и сейчас она заряжала наконец выделенные нам гранаты. Ещё чуть дальше стояли готовые боевые дроиды в основном среднего класса. Имелись и лёгкие танки. Но их у флота было мало, к сожалению.

Три роты космодесантников — больше полутора сотен человек, выстроились на площадке, плюс пилоты танков и флаеров. Ну что же… я по праву могу считаться ветераном стычек с дроидами Старших.

— Мистер Шард, мы готовы, — ко мне подошёл лейтенант, назначенный командовать ими.

— Хорошо, это не так уж долго, — я прошёл к каменистой площадке чуть выше, где несколько голопроекторов синхронно выдали большую плоскую картинку. А чуть ближе к солдатам появлялись объёмные модели в натуральный размер. Я переключился на специальный канал.

— Солдаты, я Эрик Шард, полковник МОГ в отставке, а ныне вольный пилот. Сейчас же я выступаю наиболее опытным экспертом в вопросах уничтожения древних дроидов. Все данные вами были получены заранее, однако проведём повторный инструктаж. Перед вами модели устройств противника, которые можно встретить. Красным отмечены наиболее уязвимые точки. К сожалению, нас просят по возможности не взрывать эти штуки начисто. Также многие из вас получили необычное оружие — ионные импульсные разрядники. Оно эффективно против корпусов дроидов, особенно при попадании в жёлтые области…

Я стал проводить инструктаж. Связь пока была односторонней, поэтому я просто вещал, переключая голограммы и выделяя области. Для всех дроидов имелись официальные их названия из принятого классификатора. Правда мы ещё добавили свои.

Примерная скорострельность орудий, признаки зарядки, задержки, наиболее частые модели поведения. Что приятно — эти дроиды не имеют привычки лезть в ближний бой. С другой стороны — гораздо больше любят взрываться. Рассмотрели мы всё, от мелких летающих дронов, уничтожающихся чихом и суровым взглядом, до танков.

— Флот передаёт, что они закончили, — сказала Дарья. — Все по машинам и идём на прорыв.

Гружённые космодесантники запрыгнули в свои аппараты. Я устроился на корпусе ланса. Дарья стала пилотом флаера, загрузив туда же своих дроидов. Кстати, Руми я брать не стал, пусть корабль охраняет.

Плавный подъём, впереди нас пошли десантные боты — бронированные челноки. Те же флаеры, но побольше.

Обогнуть горную гряду и через траншею. Лишь последнюю сотню метров пришлось лететь по открытому пространству. Чёрная громада возвышалась над нами, уходя в звёздное небо. Монструозные орудия замерли, сканеры фиксировали уходящее в космос излучение радаров.

Но… с этого направления крепость основательно помяли, что нам на руку. А в одном очень узком секторе, который определили ценой пары десятков разведывательных дронов, не работало ни одно орудие, способное стрелять вдоль поверхности планеты.

— Турели движутся, — обеспокоенно сказал я.

— Но не стреляют, — ответил кто-то из командиров. — Не могут опуститься достаточно. Держимся как можно ниже.

Так и было. Пара турелей выше в многоуровневой крепости как бы говорила: 'Поднимись метров на шесть — семь — мы тебя пригреем. Однако этого не произошло. Ракетных ударов также не последовало. Мы успешно, немного притормозив, проскочили через силовой щит, летя наперекор немногочисленным наземным юнитам.

Заработали турели, яркие вспышки плавили дроидов и дырявили их, вспахивая каменистую поверхность планеты снарядами. Именно поэтому тяжёлые боты шли впереди. Мы приблизились к пробоине. Слишком большие транспорты высаживали десант и дроидов и остались прикрывать наши тылы от сбегающихся железяк.

— Обездвиженный танк в правом коридоре.