– Но, я не хотел бы злоупотреблять твоим гостеприимством, – собрался наконец с силами Толян, даже не заметив как перешел с Даной на ты. Но Вера это заметила. И все поняла!

– Ах, ты, – она что-то громко выкрикнула, от чего Дана и Тирма слегка покраснели, и размахнувшись изо всех сил отвесила своему другу звонкую пощечину, эхом прозвучавшую в огромном зале.

Наступила гробовая тишина. Толян изумленно глядел на свою подругу, держась за щеку. На него с не меньшим изумлением глядела Дана. Вадим с Тирмой переводили взгляд то на бурно дышащую Веру, то на совершенно ошалевшего Толяна.

«– Ох, что-то сейчас будет!»– мелькнула у Вадима мысль.

Первой молчание нарушила повелительница ведьм.

– Интересно, – проговорила она, – значит, у меня есть соперница!

От холодной угрозы, звучавшей в ее голосе, Вера вздрогнула.

– Но, ты знаешь, – обратилась та к Толяну, – обычай ведьм?

Тот замотал головой.

– Обычай состоит в том, что женщины должны в схватке бороться за мужчину.

– А если этот мужчина, – вмешался Толян, – не хочет кого-то из женщин

– Не важно! Главное его хочет женщина! У нас не так как в этом развращенном остальном мире! У нас женщина повелевает мужчиной.

– Как королем минотавром? – вырвалось у Вадима, – похоже, ты им плохо повелевала!

– Как ты смеешь! – вскочившая с трона Дана, теперь напоминала разъяренную фурию, – Да я прикажу тебя разорвать на куски! Я..

За этими словами в зале появился десяток вооруженных ведьм, которые быстро окружили свою предводительницу кольцом.

– Он мой, – спокойно произнесла Тирма.

– Чего? – вырвалось у Вадима

– О чем ты? – уточнила повелительница ведьм.

– Это мой мужчина. Он принадлежит мне. Если ты хочешь это оспорить, тебе придется сражаться со мной.

– Ладно, – Дана, внезапно успокоилась, – забирай этого наглеца. Он мне не нужен! А с тобой у нас будет бой! Согласна?

– Согласна! – выпалила Вера, гордо вскинув голову.

– Эй, а может мы договоримся? – робко попытался вмешаться убитый происходящим вокруг него Толян.

– Ты теперь молчи, – резко осадила его ведьма, – твое дело скромно ждать хозяйки!

Услышав такие слова тот было вскинулся, и попытался сбросить со спины автомат, но Вадим его остановил.

– Сдурел что ли! – зашептал он ухо разозленному другу! Да нас эти ведьмы в два счета своей магией положат!

– А что делать, – возразил Толян, – ты знаешь выход?

– Пока нет. Но то, что хотел сделать сейчас ты, точно не выход!

Дана сошла с трона, по прежнему в кольце своих охранниц, и поманив за собой Веру, отправилась к центру зала. Взмах руки ведьмы, и Вадим увидел знакомый синий овал портала.

Повелительница ведьм, со своими подчиненными вошла в него, затем за ними последовала Вера.

– Это о чем вы здесь говорили? Я сам за себя могу ответить! – до Вадима вдруг дошел смысл разговора Тирмы с ведьмой, – я в конце концов Вершитель, или нет! Да…

Но, девушка не дала ему договорить, Одновременно что-то жарко шепча ему в ухо, она увлекла его в синий овал. За ними последовал с мрачным видом Толян, так как ему ничего не оставалось больше делать.

Место, где очутились путешественники, находилось довольно высоко. Оно представляло собой большое плато, полностью покрытое льдом.