– Я, готов, – смело заявил Вадлим, – Только говори уж сразу, ритуал для подготовки Вершителя!

– Ты знаешь? – глаза мага распахнулись от удивления, – откуда?

– Церковь Луны! – Вадим рещил не говорить пока об Эливе, памятуя о ненависти к нему магов высшего класса и его предупреждении.

– Это наверно, этот пророк Хатт! – проговорил Смерт, – как же мы не подумали об этом… – он поморщился, но тотчас широко улыбнулся, от чего Вадиму стало не по себе. Улыбка слишком смахивала на оскал. – Что же может и лучше, что ты знаешь об этом. Ты сам должен выбрать. Но, я советую тебе остаться. Я думаю, что могу определенным образом говорить от своих союзников-магов. Тебе будут созданы королевские условия. Ты не будешь ни в чем нуждаться. Все твои пожелания станут для нас законом!

– Ого, как заманчиво, – Вадим подмигнул внимательно слушавшей обещания мага Тирме, – и что я за это должен буду сделать?

– В сущности ничего. Ты будешь поддерживать равновесие. Твое нахождение в нашем мире, само по себе уже меняет ткань реальности. И конечно надо будет избавиться от некоторых магов мешающих порядку в нашем мире. Но, это потом. После ритуала ты многое будешь знать, и тебе проще будет понять все это. У нас же мало времени. Ритуал скоро начнется.

Маг взмахнул рукой, и перед ним появился портал.

– Иди – приказал Смерт, – тебя там уже ждут. И ты пойдешь один, – добавил он, увидев движение друзей Вадима в сторону портала.

– Но…, – попытался возразить Толян.

– Ритуал для одного Вершителя! Это закон! – обрубил маг, – за своих друзей не волнуйся, – добавил он. – Там куда ты попадешь, время идет по-другому. Здесь же пройдет не больше получаса.

– Ну, я пошел, – неуверенно произнес Вадим и оглянулся на своих друзей.

– Держись, – ободряюще посоветовал Толян.

– Я тебя люблю, – тихо произнесла Тирма.

– Ты справишься, – заявила Вера.

Ободренный такими напутствиями, Вадим шагнул в портал.

Он стоял на небольшом каменистом утесе. Вокруг возвышались громады горных вершин, украшенных ослепительно блестящими на солнце снежными шапками.

Вадим осторожно подошел к краю и заглянул вниз. Ощутив головокружение от открывшегося ему вида отвесной бездонной пропасти, он отшатнулся назад.

– Ты на утесе Жертвы, – раздался сзади негромкий голос.

Вадим резко повернулся и увидел седого сгорбленного старика, с длинной окладистой бородой. Старик был одет в драные лохмотья, но гордый и надменный взгляд, говорил о том что одежда явно не соответствует его положению.

– Я главный жрец Саммер. Приветствую тебя Вершитель. Готов ли ты к ритуалу?

– Готов, – проговорил Вадим, – но в чем он заключается?

– Ты увидишь, – туманно ответил старик, – а сейчас следуй за мной.

Саммер прошептал короткую фразу, и камень перед их ногами раздвинулся, открыв широкий пролом, в котором виднелась спускавшаяся вниз лестница.

Они спустились по ней, и оказались в длинной и просторной пещере, стены которой были облицованы мраморными плитами. Там их ждали два старика, похожих на Саммера, как братья.

– Это адепты, – объяснил старик, – они нам помогут.

После этих слов, Саммер произнес что-то на неизвестном Вадиму языке. Стены пещеры завибрировали. Адепты опустилась на колени, и начали молиться.