Тем временем стражник закончил общение со своим серебристым диском и вернулся назад.

– Идите за мной. Вас ждут.

С этими словами он повернулся и направился по мостику, к небольшим воротам обитым позеленевшим железом. Пройдя через них, они оказались на небольшой поляне, раскинувшейся перед самим дворцом, заросшей сине-зеленым мхом

Поднявшись по широкой, скрипящей деревянной лестнице, они вошли во дворец, где пройдя по длинному коридору увешанному по стенам портретами почтенных стариков и старух, наверно когда-то бывших властителями этого города, оказались в просторном зале с высокими потолками. Горевшие на стенах бесчисленные свечи, хорошо освещали зал.

С высокого кресла с резной спинкою, которое стояло почти по середине зала, поднялся высокий худой человек. Когда он подошел, Вадим вздрогнул, увидев его лицо. Оно напоминало лицо утопленника. В общем чем-чем, а красотой, маг высшего класса Брел, не отличался. Бледно-голубые водянистые глаза с интересом разглядывали гостей.

– Мне говорил о вас Элву, – голос мага был каким-то глухим и невнятным, – вы пришли за заданием?

– Да, – ответил Вадим.

– Хорошо, – Брел подошел к Вадиму почти вплотную и внимательно оглядел его, – внешне ты не впечатляешь. Но, внешность всегда обманчива. И все равно с трудом вериться, – забормотал он себе под нос.

– Во что вериться? – поинтересовался Вадим

– Да, так. Неважно. Слушай задание. В двух десятках километров от Брелота, располагаются Великие Болота. Они поделены на пять частей, – четыре сторонам света плюс центр. Этими частями распоряжаются мои наместники. Именно они руководят троллями, составляющими основное население этих гиблых мест. Но последнее время один из пятерых моих ставленников маг второго класса Панерт, исчез. Он отвечал за центральный район болот. Посланная мной экспедиция, вернулась не с чем. Панерт исчез без следа. Даже с помощью своей магии я не могу определить, жив ли он или мертв, и где сейчас он находиться. Ваша задача выяснить, что там произошло. И где мой наместник!

Вадиму стало не по себе. Задание было безнадежным. Как они вчетвером, в этих болотах найдут этого Панерта. В этой экспедиции наверно были люди которые всю жизнь прожили в этих болотах. Если уж они ничего не нашли, то куда уж чужакам, которые эти самые Великие болота вообще первый раз увидят!

Эти возражение он попытался донести до Брела, в самой мягкой и деликатной форме на которую только был способен. Однако все напрасно.

– Именно потому, что вы чужаки, у вас больше шансов найти наместника. Тролли очень упрямый и недоверчивый народ. Честно сказать к наместникам у них очень предвзятое отношение. Естественно от прямых беспорядков их сдерживают сильные гарнизоны, укрепленные магами, которые я поставил в каждой из крупнейших деревень района, в которых находится штаб моих наместников. А так как в экспедиции проводниками были тролли, то не смотря на неплохое денежное вознаграждение, они не усердствовали. Вы же при определенном подходе, можете добиться успеха. Придумайте что-нибудь.

– А можно поподробнее об экспедиции, – спросила молчавшая до этого Тирма.

– Что еще о ней рассказать? – усмехнулся Брел, – она исчезла!

– Что?!

– Не вернулась, если точнее. Это меня гораздо больше занимает, чем исчезновение наместника.

– А почему вы сами не вмешались в поиски? – поинтересовался Толян

– Вот это уже вопрос некорректный, – нахмурился маг, – но так и быть отвечу.