— Мои поздравления, Лей-Лей, — взгляд гуру лучился теплотой. — Мрррр! Мне не терпится узнать, как же будет выглядеть твой аспект!

Тут довольный взгляд Нереи остановился на мне. А я что? Я тоже ничего не забываю.

— Кажется, вы обещали мне подарок? — напоминаю я гуру о нашем уговоре. — Так вот! Мне как раз о-о-очень нужен…

Глава 6

Начало конца

Сразу после лечения Лей Джо, Нерея перенесла нас на полигон Академии Куб. Пыль и лёгкая разруха — вечные спутники этого места. Судя по предрассветным сумеркам, пару часов нас тут никто не будет беспокоить.

— Серьёзно? Из всех возможных вариантов «подарка» ты просишь рассказать о Матери, аспектах и уроке по техникам пространства? — Девушка схватилась за голову, теребя свою панковскую причёску — Боги! Но почему ты такой странный, Довлатов? Почему не зелье или артефакт?

Денег мне хватает, а вот достоверных сведений кот наплакал. Вопрос об Аталанте появился не на пустом месте.

— Вчера я понял, что ничего не знаю ни о даре рода Довлатовых, ни о Геннадии Саваки. Мой дед вроде как с вашей мамой дружат больше сорока лет. Вот я и подумал, что вы наверняка в курсе.

Нерея покачала головой.

— Так ты вообще ничего не знаешь о Язве? — она ещё раз тяжело вздохнула. — Начнём с того, что моя Мать — это что-то с чем-то. Она…. Ты не поймёшь без хоть какого-то сравнения. Мама родилась на острове Сицилия. Самостоятельно прошла инициацию в тринадцать лет, когда рядом с их домом упал метеорит. Такие случаи ещё называют спонтанные инициации из-за большой вспышки маны рядом с потенциальным одарённым. Она за три месяца достигла ранга ученика [1]. За следующие полгода стала ветераном [2], а спустя ещё год её уже чествовали как самого молодого учителя [3] в Австрийской Империи.

Судя по тоннам ярких эмоций, вкладываемых в слова, Нереи эту историю припоминали чуть ли не каждый месяц. Ей с Персефоной приходилось жить в тени невероятного таланта матери и постоянно подвергаться сравнению.

— В двадцать лет Мать стала магистром [4]. — Обычно спокойная Нерея практически выплёвывала слова. — В двадцать пять, самым молодым старшим магистром [5]. Она стала архонтом [6] в тридцать один год. Тридцать один, Довлатов! Ей было всего лишь тридцать один. Потом она познакомилась с твоим дедом. Ей на тот момент было уже почти сорок. Точнее я уже не скажу. Мать тогда жила в Штатах и родила нас с Перси.

Хм? Тут до меня дошло, откуда у Персефоны такая любовь к винтажной одежде армии США. Она выросла в ту эпоху, когда среди америкосов процветали хиппи, «свобода, равенство, братство» и другие великие идеи. Тогда же Штаты встали на путь их нынешней идеологии, когда войны идут где угодно, только не на их территории.

— Мать пригласила твоего деда в Комитет Силлы. — Нерея продолжила чуть спокойнее. — Они вместе начали выстраивать Комитет в том виде, в каком он известен сейчас. Не просто собрание самых могущественных одарённых со всей Земли, а нечто большее. Тогда же появился лозунг «Быть готовым к проблемам следующей эпохи». Сейчас Комитет отбирает потенциальных кандидатов на вступление и помогает им.

— Финансы и зелья? — сделал я догадку.

— Нет, — Нерея усмехнулась. — Даже просто для того, чтобы оказаться в числе кандидатов, одарённый должен быть архонтом [6]. Комитет оказывает им своего рода кураторство или наставничество. Язва лечит… или лучше сказать «лечил» психологические и физические проблемы кандидатов. Одновременно с этим Аталанта и другие члены Комитета проводили самостоятельные зачистки сверхсложных аномалий.