— Уверен, ты не хочешь, чтобы я остался здесь, — как сытый кот, промурлыкал Аллан.

— Конечно нет. — Элис изо всех сил старалась сдержать дрожь в голосе. Перед ней сидел обнаженный мужчина, попробуй тут остаться невозмутимой! — Но ладно уж, оставайся, пока одежда не просохнет, а потом исчезни!

— Но мы с тобой так и не закончили разговор!

— Да, не закончили, — спокойно согласилась она и подумала: интересно, какой именно?

— А можно я останусь здесь до ланча и мы с тобой поговорим? Ведь нам есть о чем поговорить?

Еще бы не было! Она задумчиво покачала головой, соображая как бы потактичней сформулировать отказ.

— Думаю, будет лучше, если ты зайдешь в магазин и мы где-нибудь перекусим, — наконец решилась Элис. — Если ты действительно готов разъехаться, то нам больше не следует… — Она умолкла, подбирая нужное слово.

— Трахаться, — цинично подсказал он.

Довольно грубо, но смысл точный, подумала Элис. И чего тогда я церемонюсь, ищу необидные слова? Правда, вежливее было бы сказать «заниматься любовью», но, если честно, что мы сейчас делали? Именно трахались!

— У меня перерыв на ланч в час дня, — сказала она сдержанно.

— Я подойду, — сухо откликнулся Аллан.

Самовлюбленный, бесчувственный, высокомерный болван! — повторяла она, сбегая с лестницы. Кажется, в мире не оставалось ни одного обидного эпитета, которым бы она не наградила мужа.

Но перед входной дверью она застыла как вкопанная. А его все-таки здорово задели мои слова вчера вечером, мелькнуло у нее в голове. Он даже не смог спать, а бродил всю ночь в такую непогоду! И это хорошо, разве нет? Да, но вдруг он пришел к выводу, что мы не подходим друг другу и нам следует расстаться вообще? Правда, он ничего такого не сказал об этом, но все его поступки говорят за это. А я как дура свалилась в его объятия, лишь он дотронулся до меня. Как перезрелый персик с дерева.

Элис тяжело вздохнула. Холод от стены, к которой она прислонилась, показался мелочью по сравнению с тем леденящим душу холодом, который охватил ее при мысли о своем бесславном поражении…

Она открыла дверь и шагнула на улицу, тотчас же по щиколотку утонув в снегу, покрывшем толстым слоем тротуар вдоль дома. Туфельки, в которых Элис убежала из дома мужа, моментально промокли. Слава Богу, до работы всего несколько кварталов. И именно сегодня она собиралась купить себе зимние ботинки, планируя использовать на поход в супермаркет свой обеденный перерыв. Но вот беда! Она совершенно упустила это из виду, договорившись встретиться с Алланом. Возможно, миссис Стороженко позволит ей сбегать прямо сейчас, пока покупателей мало? Ей так хочется предстать перед мужем спокойной, уверенной, способной позаботиться о себе женщиной, а не заброшенным, никому не нужным ребенком.

Миссис Стороженко, конечно, отлучиться разрешила, и к моменту ланча Элис была уже не только в теплых зимних ботинках, но и в новом пальто. Покупки полностью очистили ее банковский счет, но Элис это больше не беспокоило. У нее есть работа и крыша над головой, она молода и здорова. Чего же унывать? И выглядит она сейчас ну прямо на миллион долларов!

Ровно в час она вышла из магазина и огляделась по сторонам в поисках Аллана. Его не было видно.

— Элис! — неожиданно раздался его голос. Она внимательно посмотрела в ту сторону, откуда раздался голос мужа, но не сразу заметила его «БМВ», припаркованный за грузовиком. Подойдя поближе, она увидела Аллана, высунувшегося из окна машины. Она помахала рукой в новой кожаной перчатке, давая знать, что заметила его, и осторожно направилась к машине. Тротуар, запорошенный снегом, был скользким как стекло.