И дальше уже совершенно серьезным голосом:

– Тогда выдвигаемся. Нас ждут.

Буквально через пару секунд отряд направился в центральную часть города.

А им вслед смотрел счастливый взгляд сына кузнеца, которому доверили очень ответственное и важное дело.

Земля. Лето 2021 года. Район зоны сопряжения. Болото. Болотный город. Некоторое время спустя

Однако не прошел отряд под предводительством Сианы и нескольких кварталов, как им навстречу вышел улыбающийся Гулар.

– Слушайте, а чего это все по городу туда-сюда носятся? – спросил он. – Все еще ловите перевертыша?

Обалдевшая эльфарка замерла на месте, не зная, что сказать, но вот Рейнга среагировала мгновенно.

– Тот, у зоны перехода, наш лазутчик! – воскликнула демонесса.

И отряд, развернувшись, со всех ног рванул в обратную сторону.

Но оказавшись у выхода из города, они, естественно, там никого не застали.

– Не расходиться, по одному не ходить, – стала отдавать взвешенные приказы пришедшая в себя эльфарка, – начать прочесывать улицы. Обращать внимание на одиночек. Он не мог прорваться тут, на зону перехода наложена печать…

Договорить она не успела.

Из города быстрой походкой прямо к ним направлялся Крам в сопровождении Балахута и остальных бойцов.

И если они были вместе все то время, что их никто не видел, то перевертыша среди них быть не должно.

– В Хранилище никого нет и никогда не было… – сразу произнес Глава.

– Тут был перевертыш… – практически одновременно с ним произнесла девушка.

Но остановившийся взгляд Главы поселения, направленный за спину эльфарке, заставил ту насторожиться, и она медленно обернулась.

А там как раз в центре зоны перехода один за другим появилось три бойца из тех, что должны сейчас находиться на острове.

– Вы откуда здесь? – только и прошептала сбитая с толку Сиана.

– Так мы за провиантом прибыли, а в город попасть не смогли. Решили немного подождать у входа с той стороны. И примерно через минут тридцать тот громила, сын кузнеца…

Правда, в этот самый момент боец осекся, смотря куда-то в толпу, позади Сианы, и девушка прекрасно понимала, на кого он там уставился.

– Продолжай, – между тем скомандовала она.

Тот как-то помялся, глядя на Гулара, а потом все же стал говорить дальше, только вот он сейчас даже сам не был уверен в правдивости своего рассказа.

– Ну, тот, – и он рукой указал на их местного великана, – которого вы послали сообщить, что город открыли, сказал нам это, а сам отправился дальше тропой. Вроде как он должен предупредить и остальных бойцов, которые остались на острове, о том, что можно возвращаться.

– Ну, – в наступившей тишине голос тролля показался настоящим грохотом камнепада, – теперь хоть что-то проясняется…

И с какой-то тоской посмотрел в сторону разблокированной зоны сопряжения.

– Похоже, о том, что это не мы установили контроль над узловым миром, – пробормотал он, – наши конкуренты узнали несколько раньше, чем мы предполагали…

Земля. Лето 2021 года. Район зоны сопряжения. Болото. Болотный город. Некоторое время спустя.

Блин, последние два часа жизни напоминали мне знаменитого Фигаро, который то там, то тут.

И Фигаро этот был многоликим.

Пришлось максимально быстро научиться перевоплощаться.

Старался выбирать наиболее похожие типажи людей. Но тут изначально задача оказалась сложно выполнимой из-за габаритов Гулара.

Но я справился.

Правда, за это пришлось платить очень уж неприятными повышенными болевыми ощущениями, от которых не спасал даже режим малой медитации.