— А ещё книжки читает… — продолжила фразу зельевара Рони.

— А вы, Уизли, сегодня после ужина придёте ко мне на отработки.

— Да, профессор, обязательно, профессор, спасибо, профессор.

С тех концов столов, за которыми обычно сидели старшекурсники, послышались хлопки в ладоши но, так и не успев набрать силу, аплодисменты прекратились — на блюдах появилась еда.

— Поттер! — Малфой и не подумал отвязываться. — Ходят слухи, будто вы с девчатами решили взять запретный коридор. Предлагаю пари — кто сделает это первым. Я с друзьями, или ты с… с кем хочешь, — проговорил он громко через весь зал.

Пришлось оставить в покое аппетитнейшие сосиски, встать с места и на виду у всех подойти к слизеринскому столу. Взять идиота за галстук, тряхнуть и прошипеть:

— Терпеть ненавижу, когда ты выставляешь себя идиотом, Драко. С каких это пор ты стал принимать всерьёз бабские сплетни?

— Гарри, не лезь туда, — шепотом ответил блондин. — Это же для тебя, как поднять перчатку. Имею в виду всю галиматью с этим коридором.

— Да мы с девочками просто побродили по школе, чтобы разобраться, как куда пройти. А Лаванда и Парвати всё сочинили, — сделав несколько шагов в сторону своего места, обернулась и озорно добавила: — Но мне нравится ход твоих мыслей.

— Это что сейчас было? — подняла брови Лаванда. — Семейная сцена?

— Поттер! Вы нарочно привлекаете внимание к своей особе? Жаждете славы? — с такими словами профессор Снейп набросился на Гарри, едва она переступила порог класса зельеварения.

— Это получилось случайно в силу непредвиденного стечения обстоятельств, — скромно потупила очи девочка.

— И зачем вам понадобилась встреча со мной?

— Тёмный Лорд, сэр. Он прочухался и больше не лежит на одном месте, словно колода, а где-то, то ли витает, то ли ползает. На запросы не отвечает, никаких пожеланий не высказывает и непонятно о чём вообще думает. Похоже на крепкий отходняк. Ну, знаете, как бывает с большого бодуна?

Зельевар задумчиво хмыкнул, достал из шкафчика под кафедрой бутылку огневиски и плеснул в стакан. Задумался, достал второй и тоже в него налил:

— Не желаете, мисс Поттер?

— Благодарю, сэр. Я бросила.

— А вы, мисс Уизли? — перевёл он взгляд на Рони.

— Я? Я тоже бросила.

— Никто вам и не предлагал выпить. Объясните, куда это вы так вырядились?

— Труд под вашим руководством, сэр, это же настоящий праздник.

— Труд? Да, да, вы пришли на отработку. Ну, так не стойте на пороге — делайте что-нибудь.

Обиженно надув губки, девочка достала из шкафа большой противень, рассыпала по нему златоглазки и принялась их перебирать. После четырёх лет занятий в этом кабинете она прекрасно знала, где что лежит и что с этим нужно делать.

— Так что же вы хотите предложить, мисс Поттер? — спросил Снейп, разглядывая пламя факела через налитую в стаканы жидкость. Одним глазом через один, вторым — через второй.

— Позвольте мне огласить весь список, пожалуйста!

— Ну, извольте.

— Я должна поговорить с Тёмным Лордом с глазу на глаз, чтобы при этом он находился в ясном уме и твёрдой памяти.

— И что дальше?

— Решение может быть принято только по результатам собеседования.

— Вы наглая, несдержанная выскочка, мисс Поттер.