|
- Ну что ж, бывший соратник, вызов принят. Но мое племя намного сильней твоего. Так что сначала ему придется показать себя с кем-нибудь ниже рангом. - Конечно. Выставь своего третьего - это будет соответствовать моему первому. Если он побьет, дело будет за тобой. Сегодня посмотришь его в поединке, завтра - сразишься сам. - Я гляжу, ты в нем уверен больше, чем в себе... Сэв обернулся к Сосу. - Вождь, не могли бы вы снять свою одежду... Сос кивнул. Парень был прирожденным советником и дипломатом. Тилу оказалось достаточно одного взгляда. От потрясения он даже привстал. - Ясно. А какое у тебя оружие? - Я иду в круг с пустыми руками. - Ясно, - повторил Тил и задумался. В тот же день одним пудовым ударом кулака Сос повалил на землю третьего меченосца. Бил правой, а левой - чтобы не мешал меч - схватил его прямо за лезвие. На роговом панцире ладони, под которым пружинилась проволочная подкладка, появился небольшой порез. К лезвию он подбирался осмотрительно, но зрители остались в полной уверенности, что он остановил его голой рукой на самом полном ходу. Тил умел учиться, он держался на расстоянии и орудовал мечом так, словно пальцы Безымянного были лезвиями кинжалов, а голова - тяжелым шаром булавы. Мелькающий клинок обеспечил хорошую защиту, Тил долго не сдавал позиций. Но он не учел одного: и ноги Безымянного были опасны, - не только руки и голова. Один резкий удар в колено - и на мгновение Тил утратил способность двигаться, пронзенный нестерпимой болью. Он был уверен, что это конец, но, презирая опасность, продолжал драться: любая задержка была гибельна. Подкошенный вторым ударом в колено, Тил предпринял отчаянную атаку. Клинок вонзился в плечо. Сос взметнул руку и свалил Тила, ударив сжатыми пальцами у основания шеи. Он вырвал из плеча меч и сам перевязал рану. Металлическое укрепление внутри кости остановило острие. Когда Тил снова обрел способность двигаться, они направились к следующему племени, все ближе подбираясь к лагерю самого Сола. Тил взял и семью, Безымянный не обещал быстрого возвращения. Дети во все глаза смотрели на чудовище, победившее их отца. В откровенные беседы не пускались. Тил не узнал Соса, а случайные и опасные реплики Сэв ловко отводил. Через три недели они добрались до лагеря Тора. Чтобы заставить Сола войти в круг, нужно было укрепить свою свиту еще одним командиром. Он властвовал уже над шестью сотнями воинов, но оставалось еще восемь племен, и некоторые - довольно большие. Сол мог удержать империю, отказавшись от личного поединка и дав приказ другим не принимать вызов. Захват третьего племени сделал бы отвалившийся кусок слишком большим, чтоб так просто им можно было поступиться. |
