Крик Рианы шел из самого ее естества, ведь то, что она увидела над собой, казалось настолько отвратительным, настолько неестественным, что оно просто не поддавалось описанию. Вся крыша пещеры была покрыта тем, что походило на существо из прозрачной слизи, его студенистую поверхность украшал миллион немигающих глаз.

Оно занимало крышу палаты подобно некому огромному паразиту, сотней метров в диаметре, его границы были размытыми, потому, что, казалось, будто оно медленно двигалось и сочилось. Влажные усики, подобно корчащимся щупальцам, свисали с тела обширной, аморфной… вещи, заполнявшей воздух бессмысленным шипением, криком и жужжанием.

В его теле блестели звезды, а в глубинах парили отдаленные огни давно мертвых галактик, подобно давно пожранным, но еще не переваренным частичкам. У нее отняло дыхание, потом пришло болезненное удушье, когда она старалась сохранить свой рассудок перед лицом чего-то в корне неправильного, чего-то, чего в принципе не должно было быть.

– Что… что? - выдохнула она, бессильная подобрать необходимые слова.

– Это Мелахим… - сказал Дюзан, его голос был полон почтения и любви. - Это потусторонний ангел, который осквернит твою плоть и оденет ее подобно личине, дабы ходить среди нас.

Риана заплакала, и когда слезы достигали ее губ, то чувствовала, что рыдала кровью.

– Нет, пожалуйста… не надо, - умоляла она. - Вы не можете.

Дюзан кивнул.

– Твой словарный запас недостаточен. Мы можем. Мы сделаем.

– Пожалуйста, остановитесь, - сказала она. - Вам не надо этого делать.

Сарошиец повернул голову, будто пытаясь осмыслить ее слова и найти им определение.

– А, - сказал он, указав на фигуры в масках, окруживших ее. - Ты неправильно поняла. Это уже началось.

Когда он пересек мостик через провал с телами и вошел в узкие тоннели, уходящие в глубину, Захариил почувствовал, что эхо мертвых начало исчезать. Оно до сих пор было здесь, давящее на стенки его черепа, но он чувствовал, как оно отступало. Вначале он был благодарен за это, но тогда понял, что оно заглушалось чем-то более сильным и настойчивым.

Казалось, будто в его голове был молот.

Захариил упал на колено, слепящая боль ударила ему в голову, будто кто-то запихнул горячий вертел ему в ухо.

Брата Израфаила зашатало от психической атаки, но продолжал стоять, в его шлем был вмонтирован пси-заглушающий механизм, защищавший его от наихудшей боли.

– Мой лорд! - едва сказал библиарий. - Началось… ксеносущество из варпа. Оно пытается полностью попасть в наш мир.

– Ты уверен? - спросил Лев.

– Уверен, - подтвердил Израфаил. - Так, Захариил?

– Оно определенно идет, - сказал Захариил сквозь стиснутые зубы.

– Тогда не будем терять времени, - сказал Лев, развернувшись и прибавив темп.

Для того, чтобы идти, Захариил опирался на стены пещеры, его ментальная энергия не могла сравниться с той силой, которая заполонила воздух.

Немиил повернулся к нему и сказал:

– Вот, держи руку, брат.

Захариил с благодарностью взялся за руку кузена.

– Прямо как в старые времена, а?

Немиил усмехнулся, но Захариил почувствовал неловкость, скрывавшуюся за этим жестом. Он поднялся на ноги и попытался избавиться от чувства страха, нараставшего в низу живота.

Лев был уже несколько впереди, и Захариилу пришлось бежать трусцой, чтобы его догнать. Каждый шаг отдавался болью, его ранения и ушибы с посадочной палубы еще не зажили, несмотря на ускоренный метаболизм. Хуже этого была психическая боль, просачивающейся в него сквозь все поры, против чего его доспехи были бессильны.