Беллос бежал за ними: его ботинки застучали по деревянному полу.

Они побежали по проходу в сторону двери, к спасительной лестнице. Холли слышала, как ходая шипел и бежал параллельным курсом. Карлик и девочка добежали до двери и стали вместе подниматься по лестницы. Они слышали, как зверь царапал когтями мраморный пол лестничной площадки и, не справившись со скоростью, по инерции ударился о бетонную стену. Холли и Селексин, прислушиваясь, продолжали быстро подниматься по лестнице. Они бежали вверх до тех пор, пока все не стихло.

На лестнице никого не было. Беглецы не стали ждать, пока кто-нибудь появится, и продолжили «восхождение». Вдруг снизу послышался громовой голос Беллоса.

— Бегите, спасайтесь, о жалкие существа! — басом проговорил великан, видимо, стоявший внизу у двери. — Мы всего равно найдем вас! Вам никуда не деться от меня. Охота началась, и пока я играю с вами. Я буду охотиться на вас, я найду вас, и когда сделаю это, ты, коротышка, ничтожество, — обратился он к Селексину, — ты будешь молить своего бога, чтобы он сжалился над тобой.

Беллос замолчал. Холли и Селексин поднялись еще выше. До них донесся хохот великана.

* * *

— Вот и они, — сказал агент Левайн Маршаллу, как только микроавтобус остановился рядом с его автомобилем. Большой синий фургон встал за «Линкольном» Левайна. На крыше микроавтобуса была установлена тарелка спутниковой антенны, и он чем-то напоминал машины, которые были у телевизионщиков. Но, кроме тарелок, на крыше были еще и мигалки.

Левайн закрыл глаза, на миг ослепленный автомобильными фарами. Когда он вновь открыл их, то увидел, как крупный квадратный мужчина, похожий на шкаф, вылезал из машины. Он был одет в синий костюм. Мужчина подошел к Маршаллу и Левайну и встал рядом с ними.

Это был Гарольд Квейд — командующий подразделением «Сигма». Левайн никогда прежде не работал с Квейдом, но он слышал много интересного об этом человеке. Квейд был живой легендой, о нем ходили любопытные слухи. Поговаривали, что он сам присвоил себе прозвище «командир», когда, будучи агентом АНБ, принял командование над сверхсекретным отрядом «Сигма». В агентстве прошел слух, что однажды Квейд убил по ошибке гражданское лицо, когда он следил за инопланетянами, Правда, никакого расследования относительно инцидента не было — дело просто замяли.

Сегодня вечером он оделся также, как и остальные члены команды Отряда особого назначения: синий френч, пуленепробиваемый жилет, ботинки, кепка и пояс, на котором висело оружие.

— Сэр, — сказал Квейд, подойдя к Маршаллу.

— Гарри, — закивал тот. — Вы вовремя подоспели.

— Как всегда, сэр, — ответил Квейд.

Маршалл повернулся к Левайну и спросил.

— Вы оцепили здание?

— Ребята почти закончили, — ответил Левайн. — Лента вокруг библиотеки, расстояние тридцать метров. Даже парк оцеплен.

— Надеюсь, никто из них не прикасался к зданию? — поинтересовался Маршалл.

— Нет, они были проинструктированы.

— Хорошо, — кивнул головой Маршалл. — Спутник «Подглядывающий» был перенаправлен на Северо-восточное побережье, он находится непосредственно над Нью-Йорком. Спутник тоже зафиксировал сильное электромагнитное возмущение, прямо над зданием государственной библиотеки. В здание извне проникала энергия.

Он обратился к Квейду.

— Я надеюсь, что ваши ребята готовы. Это серьезное дело, — произнес он.

Квейд улыбнулся. Это была холодная, еле заметная улыбка.