Полковник Илья Григорьевич Старинов, начальник инженерно-оперативной группы Юго-Западного фронта, прибыл в Харьков для координации действий. Он пригласил к себе в кабинет майора Ястребова.

– Товарищ полковник, военный инженер второго ранга Ястребов прибыл по вашему приказу!

– Здравствуй, майор.

– Здравия желаю.

– Садись, майор. Не стоит так официально. Мы знакомы не первый день. Ты задержался.

– Объективные трудности, товарищ полковник. Я готов …

– Хорошо, – Старинов оборвал его оправдания. – Задачу перед нами ныне поставили слишком важную. Начну с главного. Государственный комитет обороны издал приказ №681 «Об эвакуации города Харькова и Харьковской области».

Ястребов ничего не сказал начальнику, но сам считал, что Ставка задержала этот приказ недели на две.

Старинов продолжил:

– Эвакуация крупных стратегических предприятий уже начата. Это паровозостроительный, тракторный и авиационный заводы. Работы идут полным ходом и инженерный персонал, и квалифицированные рабочие получили эвакуационные листы. Перед нами поставлена особая задача. Как ты знаешь, майор, я 27 сентября был в Москве у начальника Инженерного управления РККА генерал-майора Котляра. Получил приказ создать Харьковский узел заграждений. ХУЗ – так назвал его Котляр. В случае оставления города Харьков, мы должны врагу ничего не оставить!

– Я понял вас, товарищ полковник.

– Твоя инженерная группа и будет заниматься ХУЗом. Для наших работ штаб фронта выделил 120 тон взрывчатки, хотя я просил больше. Задачи перед нами слишком грандиозные. Также в нашем распоряжении больше 30 тысяч противотанковых и противопехотных мин. И с местного завода мы должны получить 2000 мин замедленного действия и 1000 мин-ловушек. Контролировать операцию будут с самого верха.

– Кто?

– Первый секретарь ЦК КП Украины Хрущёв. А ты командир спецминирования. Потому я сейчас и говорю с тобой, майор. Взрыватели получил?

–Именно из-за них я и задержался, товарищ полковник. 30 взрывателей Ф-1 и питание к ним. Также я привез тысячу инерционных замыкателей и две тысячи электрохимических замыкателей.

–По моему приказу мой первый заместитель полковник Кабанов уже провел рекогносцировку местности. Сейчас составляется план минирования. И ровно через три дня мне нужно этот план представить на рассмотрение начальника инженерных войск Юго-западного фронта генерал-майора Невского.

– Объекты минирования автомобильные и железнодорожные пути как всегда. Аэродромы и виадуки.

– Все верно. В самом городе первостепенная задача произвести минирование Холодногорского виадука, Усовского виадука, железнодорожного моста, здания штаба Харьковского военного округа, нефтебазы и для тебя лично дома номер №17 по улице Дзержинского.

– Особняк?

– Именно так. Лучший и самый комфортный дом в городе. Понимаешь о чем я?

– Как не понять. Немцы устроят там штаб.

– Или там поселится комендант Харькова с немецкой стороны со своим окружением. Начать минирование ты должен не позднее 15 октября.

– Но план еще не утвержден!

– Будет утвержден! За это не переживай. У тебя иная забота. Дом 17 по Дзержинского должен быть взорван в свой час. Ты это понимаешь, майор?

–Как не понять. И я понимаю, как немцы после захвата города будут обыскивать этот дом на предмет взрывчатки и мин.

–Их работа искать, а твоя прятать. И прятать нужно так, чтобы немцы взрывчатки не нашли. Нужно чтобы там поселились высшие германские чины. Взрыв только потом. И не дай бог немцы найдут радиомину, Ястребов. Мы оставляем её здесь не для того чтобы они завладели экземпляром, а для того чтобы она взорвалась.