– Не самое у нас удачное начало, мистер Пельтье… Вы не солгали, но и не сказали нам всей правды. Так что хватит. Прекращаем с этим прямо сейчас. Я собираюсь задать вам несколько вопросов. Если вы солжете, встреча окончена и вы можете вынести это свое дело вместе с этим шикарным костюмом прямиком на улицу. Я ясно выражаюсь?

– Я намеревался рассказать все от и до, как только вы согласитесь взяться за это дело – когда на этот разговор будет распространяться привилегия адвокатской тайны в отношении клиента, – ответил он с улыбкой.

Пельтье и вправду что-то скрывал, и это было достойное оправдание. Привилегия адвокатской тайны в отношении клиента – основа нашей профессии. Все, что ваш клиент сообщает вам напрямую или посредством какой-либо другой стороны, является конфиденциальной информацией. Вы никому не вправе раскрывать ее, и никому не разрешается спрашивать вас об этом или просматривать ваши записи или какие-либо документы клиента. Для того чтобы окружной прокурор получил доступ к материалам Пельтье, должна была иметься какая-то действительно чертовски веская причина.

– Что привело прокуратуру к вашим старым документам? – спросил я.

– Платежи, отраженные в банковских выписках, – от Кэрри Миллер моей фирме за юридические консультации, – ответил он.

Это явно соответствовало истине. Никаких сомнений.

– Что было в этих документах?

– Сообщив эту информацию, я нарушу адвокатскую тайну в отношении… – начал Пельтье.

– Она уже нарушена, если у окружного прокурора есть эти бумаги. Что они искали?

– Они искали любую имеющуюся у меня информацию, которая указывала бы на причастность Кэрри Миллер к убийству шести жертв Песочного человека.

Еще один честный ответ. И как раз такой, какого я и ожидал.

– И что они нашли? – спросил я.

Ответил он сразу же. Без всяких колебаний.

– Они нашли записи, которые я сделал в ходе нескольких встреч с миссис Миллер. И ее дневники, которые она хотела подержать у меня. Прежде чем вы успели спросить: речь на этих наших встречах шла о возможном бракоразводном процессе на почве жестокого и бесчеловечного обращения. Миссис Миллер поделилась со мной своими подозрениями о том, что ее муж – серийный убийца.

– Она знала? – спросила Кейт.

– Она не знала. Она подозревала, – мягко поправил ее Пельтье.

– И ничего в связи с этим не предприняла, верно? Она не обратилась в полицию? – спросил Гарри.

– Нет, она этого не сделала. В брачном договоре имелось несколько пунктов, которые могли быть затронуты обращением в полицию, если бы обвинение оказалось ложным, то есть… Если б подобное обвинение было выдвинуто и не было доказано, миссис Миллер лишилась бы своего права на долю в совместно нажитом имуществе и денежных средствах. Другими словами, одним телефонным звонком она выбросила бы на ветер восемь миллионов долларов.

– Восемь миллионов – это была бы ее доля после развода? – уточнила Кейт.

Пельтье кивнул.

– Это меняет дело, – сказал Гарри. – Окружной прокурор может привести присяжным восемь миллионов причин, по которым Кэрри стоило держать рот на замке и помочь своему мужу скрыться от полиции.

Гарри был прав. Кэрри Миллер не могла строить свою защиту на том, что она ничего не знала о преступлениях своего мужа, – могла лишь утверждать, что не была уверена. Ей было бы трудно убедить в этом любой состав жюри.

История знает целое множество серийных убийц, которые совершали свои преступления, будучи счастливо женаты. Насколько мне помнится, ни одна из их жен не знала и даже не подозревала о чем-то подобном.