Колупан долго усаживался, поправляя под собой ящик. Усевшись наконец, покачал головой. Сказал:

— Не стыдно вам, гражданин майор? Посчитаться вздумали? Вы ведь отлично знаете, почему я к Зеленому Стану ходил.— Он улыбнулся.— Мешаю я вам, уважаемый гражданин начальник. Не на ту девушку смотрю,

Только сейчас Косырев понял, что он имеет в виду. Колупан поднял глаза:

— А ведь вы-то удачливей меня оказались, я знаю. Видел, как вы вдвоем на лавочке сидели в тот денек чудесный. Решили меня за то под подозрение взять, так спокойней? Да?

Косырев почувствовал раздражение. Колупан смотрел на него внимательно Вздохнул

— Гражданин начальник. Вы отлично знаете, что никакой связи с Гусем я не поддерживаю. И вообще, стоит ли ломать эту комедию? Зачем? Если бы у меня с ним что-то было, вы бы меня выявили сразу Если бы не на первом шаге, то уж на втором — наверняка И знаете еще что? — Колупан опустил глаза. Вздохнул.— Уезжаю и отсюда. Раньше хоть Наташа тут была, вот и маялся А теперь...— Он нагнулся, поднял камешек и с силой пустил его о реку..

Вернувшись в Охотоморск, Косырев пошел к диспетчерской порта Было уже холодно Сверху сыпал мелкий колючий дождь, дул сильный ветер. Начинался сентябрь, по реке сейчас шла первая шуга. Под слабым светом фонарей было видно, как у водной кромки, около причала, кружится бледное ледяное крошево. Он шел медленно, размышляя о разговоре с Колупаном. В диспетчерской. миновав длинный коридор, открыл дверь в пультовую. Дежурная телефонистка, женщина лет сорока, укутанная теплым платком сидящая у длинного стола за пультом, повернулась. Наверное, разглядев под капюшоном форменную фуражку, спросила с улыбкой.

— Значит, вам водолазы с Колпина звонят все время? —

Протянула бумажку.— Вот телефонограмма. Юра Пудышев просил передать

Косырев вгляделся — на бланке было торопливо написано:

«РОВД Косыреву В. А. На дне правой протоки у Колпина острова найден прибор. После предварительного осмотра предполагаем что это самодельная микрорация. Пудышев».

Вечером, придя домой, он решил позвонить Улановым. Снял трубку, набрал номер. В трубке долго щелкало и хрипело. Лишь на четвертой попытке ему повезло; ответил мужской голос:

— Уланов слушает.

Честно говоря, Косыреву сейчас меньше всего хотелось беседовать с Николаем.

— Алло, я слушаю! — повторил голос.— Кто это?

— Здравствуйте, Николай Дементьевич. Косырев беспокоит, из милиции.

Ясно, сейчас Уланов вряд ли испытывает при звонке Косырева особую радость. Сам же Косырев вдруг понял, что не знает, как попросить Уланова подозвать к телефону Наташу.

— Слушаю вас, что нужно? — хрипло, без тени дружелюбия поинтересовался Николай.

— Можно попросить Наташу?

Уланов ответил не сразу и, как показалось Косыреву, довольно грубо:

— Зачем вам она?

Хоть вешай трубку. Разговора с Наташей, конечно, уже не получится. По правде говоря, Косыреву сейчас хотелось только одного: просто услышать ее голос.

— Мне нужно с ней поговорить.

— Зачем?

— Просто поговорить.

— Знаете, я вам этого не советую.

Косырев почувствовал злость. Кажется, Уланов переходит все границы. Ему захотелось крикнуть изо всех сил: «Поймите, это не ваше дело! Поймите наконец!» Но он сдержался и сказал как можно спокойней:

— Николай Дементьевич, почему вы не советуете?

Уланов долго молчал.

— Потому что она сейчас не в состоянии с вами говорить. Хорошо, я ее позову. Наташа...

Косырев услышал какие-то звуки, шорох, потом плач. Да, он ясно слышал: кто-то плакал, и понял, что плачет Наташа,

— Наташа? Наташа, это вы? Что с вами?

— Н-н-ничего.