|
Девушка скромно потупила взор и скрылась из виду. — Вижу, здесь царят вольные нравы, — проронил я. — По-вашему, молодая красивая девушка не может улыбнуться молодому красивому парню? — расхохотался Барак. — Не вздумайте затевать здесь интрижки. Красавицы из Йорка, того и гляди, проглотят вас заживо. — Ну, если меня проглотит такой прелестный ротик, я не буду возражать. Мы приблизились к навесной башне. Около нее тоже торчали на шестах отрубленные головы, а прямо над воротами была прибита гвоздями полусгнившая нога. Я показал часовым письмо, подтверждающее мои полномочия, и ворота открылись перед нами. Мы проехали по навесному мосту, перекинутому через обмелевший ров, полный грязи и ила. Взглянув на главную башню, я заметил, что она пребывает в плачевном состоянии. Белые стены, покрытые лишайником, пересекала глубокая трещина, идущая от вершины башни до самого ее низа. По навесному мосту во множестве сновали люди, и, увидев нескольких законников, облаченных в черные мантии, я вспомнил, что в замке находится городской суд Йорка. Когда мы, миновав мост, подъехали ко вторым воротам, по обеим сторонам которых возвышались сторожевые башни, путь нам вновь преградили часовые в мундирах королевской стражи. Один из них схватил Предка под уздцы и пристально взглянул на меня. — Какое дело привело вас в замок? Сильный акцент, ощущавшийся в речи парня, свидетельствовал о том, что передо мной уроженец здешних мест. — Мы прибыли из Лондона. Нам необходимо увидеть господина Редвинтера, служащего архиепископа. — Отправляйтесь к южной башне, той, что на другой стороне двора, — распорядился солдат, продолжая буравить меня глазами. Въехав в ворота, я обернулся и заметил, что часовой подозрительно смотрит нам вслед. — В этом городе чертовски много стен и ворот, — заявил Барак, когда мы въехали во внутренний двор замка. Все вокруг говорило о том, что замок знавал лучшие времена. Сооружения, окружавшие нас, отличались внушительными размерами, однако, подобно главной башне, имели до крайности обветшалый и запущенный вид. Здание суда, на ступенях которого стояло несколько стряпчих, погруженных в жаркий спор, казалось, вот-вот развалится. «Неудивительно, что король предпочел остановиться в аббатстве Святой Марии», — подумал я. На вершине башни болтался какой-то бесформенный предмет. Присмотревшись получше, я различил, что это человеческий скелет, закованный в тяжелые цепи. — Еще один мятежник, — вздохнул Барак. — Похоже, трупы и скелеты являются главным украшением этого города. — Нет, судя по всему, это не участник последнего мятежа, — возразили. — Видите, кости успели побелеть от времени. Скорее всего, это не кто иной, как Роберт Эск, который пять лет назад возглавил «Благодатное паломничество». Звон цепей, долетевший до моего слуха, заставил меня вздрогнуть. — Здесь так много башен, что отыскать нужную нам будет не так просто, — заметил я, натягивая поводья. На противоположной стороне двора виднелись еще одни ворота, окруженные сторожевыми башнями. Мы подъехали к ним и спешились. Несмотря на короткий отдых, который выпал нам в доме старого законника, я по-прежнему чувствовал себя усталым и разбитым. Что до Барака, то он, казалось, полностью восстановил силы. «Сегодня вечером непременно проделаю упражнения, укрепляющие спину», — мысленно пообещал я себе. Появился часовой, человек не первой молодости, с грубым широким лицом. |
