|
— Тихо, Предок! Мой гнедой мерин заржал и отпрянул в сторону. — Пока не будем взбираться в седла, — предложил Барак. — Пусть лошади немного успокоятся. — Конечно, конечно. Глядите-ка, вот и Джайлс. Но где его лошадь? Старый законник только что вошел в ворота. Он нес тяжелую корзину с поклажей. Оказавшись во дворе, он с озабоченным видом огляделся по сторонам. Выдающийся рост его был сейчас особенно заметен, ибо он на голову возвышался над толпой. Я помахал Джайлсу рукой, и он направился к нам. — Доброе утро, Мэтью, доброе утро, молодой Барак, — произнес он, с трудом переводя дух. — Боюсь, у меня возникло серьезное затруднение. Вчера моя лошадь поранила копыто об острый камень, и временно она не годится для путешествия. Не представляю, что делать. — Наверняка здесь найдутся свободные лошади, — заметил Барак. — Если свободные лошади и есть, они в лагере, а не в аббатстве, — возразил я. — Сейчас мы вряд ли сумеем найти коня. — Садитесь на Сьюки, а я пойду пешком, — великодушно предложил Барак. — Наверняка мы подыщем вам лошадь в самом скором времени. Джайлс испустил вздох облегчения. — Спасибо, молодой Барак. Вы уверены, что готовы уступить мне свою славную кобылку? — Я же сказал: берите. — Думаю, лучше вам ехать на Предке, — заметил я. — Нрав у него смирный, а кобыле Барака вряд ли понравится, если на нее сядет незнакомец. Меня она хорошо знает и, надеюсь, не выразит желания сбросить. Так что садитесь на Предка. — Спасибо, спасибо, — смущенно пробормотал Джайлс. — Без вас я бы совсем пропал, джентльмены. Какой-то чиновник, подъехав к Филти, принялся сверять свои документы со списком, который тот держал в руках. — Джентльмены, на коней! — скомандовал Филти, обернувшись к томящимся в ожидании законникам. — Давайте я вам помогу. Барак сделал из своих рук ступеньку и помог Джайлсу взгромоздиться на Предка. Старый законник взялся за поводья и поерзал, устраиваясь в седле поудобнее. В следующий миг Предок заржал так пронзительно, что у меня заложило уши, и взвился на дыбы. Джайлс испуганно закричал и отчаянно вцепился в поводья, однако лошадь вознамерилась сбросить седока во что бы то ни стало. Оцепенев от ужаса, я увидел, что Джайлс вылетел из седла вниз головой. Вне сомнения, он раскроил бы себе череп о камни, не подоспей на выручку Барак. Он подхватил старика, и оба полетели на землю, причем Барак испустил сдавленный вопль. Все, кто толпился во дворе, повернулись в нашу сторону. Раздавались сочувственные восклицания и смех. Джайлс, освободившись от хватки Барака, растянулся на земле. — Джайлс, вы ничего себе не повредили? — Вроде ничего, — едва ворочая языком, пробормотал старик. — Как вы, Джек? — повернулся я к Бараку. Он попытался сесть, но, застонав, вновь повалился навзничь. Лицо его залила смертельная бледность. — Черт! — проскрежетал он сквозь зубы. — Проклятая лодыжка… Я обвел взглядом толпу, которая уже собралась вокруг нас. — Позовите лекаря! — крикнул я. — Человек повредил себе ногу! Двое клерков схватили Предка за поводья, с трудом сдерживая разбушевавшуюся лошадь. |
